2 20 Hans Fitting, 



physikalisch-chemischen Kenntnisse und Untersuchungsmethoden 

 wohl unschwer durch eine vollkommenere ersetzt werden können. 

 Die Frage nach den das Wasser festhaltenden Kräften der 

 relativ trockenen Böden muß ich also zunächst beiseite lassen. 



Welche Saugkräfte werden nun aber von den Wüsten- 

 pflanzen entwickelt? Diese Frage läßt sich ohne besondere 

 Apparate durch plasmolytische Methoden lösen. Ihre Beant- 

 wortung wird um so wichtiger sein, weil die Kenntnis dieser 

 Saugkräfte auch Rückschlüsse darauf erlaubt, ob die Wüsten- 

 pflanzen noch aus ungewöhnlich trockenen Böden das spärliche 

 Naß herauszuziehen vermögen. Hohe osmotische Druckkräfte 

 im Innern der Pflanzengewebe würden, falls sie vorhanden, 

 zweifellos den Wüstenpflanzen den Kampf um das Bodenwasser 

 wesentlich erleichtern müssen. So scheint die Kenntnis der 

 Verhältnisse des osmotischen Druckes bei den Wüstenpflanzen 

 von fundamentaler Wichtigkeit für das Verständnis ihrer 

 Existenzbedingungen 1. Seltsamerweise wissen wir darüber so 

 gut wie gar nichts, wie ja überhaupt die Ökologie des osmo- 

 tischen Druckes im wesentlichen noch unbearbeitet ist. So- 

 weit ich sehe, liegen nur vereinzelte Bestimmungen der osmo- 

 tischen Drucke für ganz wenige Wüstenpflanzen vor: Spalding 

 (1904. S. 136 ff.) fand für trockenen Boden den osmotischen 

 Druck in jüngeren Wurzelhaaren des Creosotstrauches Covillea 

 tridentata gleich 3 — ^^j^ KNO3, in älteren, soweit sie noch tätig 

 sind, gleich lo^o KNOg^. Livingston (igo6. S. yoff.) be- 

 stimmte den Druck durch kryoskopische Methoden und durch 

 die Gewebeverkürzung in plasmolysierenden Lösungen für das 

 Stammgewebe einiger sukkulenter Cacteen. Er ermittelte den 

 Druck für Cereus zu 5,5 Atm., für Echinocactus zu 3,9 — 7 Atm., 

 im Mittel zu 5,4 Atm., und für Opuntia Engelmanni zu 5,9 Atm.; 

 fand ihn also bemerkenswerter Weise nicht höher, eher niedriger 

 als bei vielen Hygrophyten. 



So schien es mir also zur Vertiefung unserer Einsicht in 

 die Ökologie der Wüstenvegetation im Hinblick auf die Fragen, 



1) Quellungsenergie dürfte bei den wasseranziehenden Kräften wohl kaum be- 

 teiligt sein (vergl. dazu auch Pantanelli 1904, S. 3i2ff.). 



2) Die Mehrzahl von ihnen wurde freilich durch io°/q KNog-Lösung oder durch 

 höhere Konzentrationen nicht beeinflußt. 



