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néral, de base à l'établissement des espèces, genres et sections, j'étudierai 

 successivement les caractères de durée et de végélalion, ceux que fournissent 

 les feuilles et les bractées, le calice et les autres organes delà fleur, la forme, 

 la direction et la débiscence des fruits, la disposition et la structure des 

 graines. 



Les caractères de durée et de végétation sont d'excellentes notes spécifiques, 

 mais ne peuvent, dans la famille des Crucifères, caractériser le genre. Il y a 

 des espèces annuelles, bisannuelles, vivaccs et arborescentes dans des sections 

 différentes du genre Sisymbrium; \e Matlkiola arboi'escens contraste de même 

 avec le Matthiola annua, et il suffira à chacun de consulter sa mémoire pour 

 reconnaître beaucoup de différences analogues. 



La forme des feuilles a ici beaucoup plus d'importance que dans certaines 

 famillfis. Elle varie sans doute, mais, quand elle varie, elle sert admirablement 

 à caractériser les sections naturelles, et souvent des genres {Conringia, Bras- 

 sica, Heliophila, Farsetia, Eri/simum, Dentaria, Camelina, etc., etc.) Je 

 tiens d'autant plus à faire remarquer cela, que la forme môme des cotylédons, 

 c'est-à-dire des premières feuilles, me parait, comme je l'exposerai plus loin, 

 devoir fournir, pour la division de la famille, des caractères plus nets que ceux 

 {|ui ont été proposés jusqu'à ce jour. 



Si les feuilles ont ici beaucoup d'importance laxonomique, les bractées, en 

 revanche, me paraissent en avoir fort peu. Elles sont beaucoup plus fréquentes 

 dans les Crucifères qu'on ne l'a cru jusqu'à présent (voy. Norman, A)i7i. se. 

 Jiat., 4" série, t. IX, p. lO/i) , et leur apparition est variable chez certaines 

 espèces. Elles ne peuvent fournir de caractère pour la division d'un genre; 

 même pas toujours un caractère spécifique. M. Godron (Arm. se. tiat., 5° série, 

 I. II, p. 281) fait remarquer la présence exceptionnelle de bractées chez des 

 espèces de cette famille qui en sont habituellement dépourvues. 



La forme du calice a été prise en grande considération parles auteurs. On a 

 soigneusement décrit la gibbosité des sépales latéraux et on la regarde comme 

 un caractère générique de grande valeur. Les études que j'ai faites ne me per- 

 mettent pas de partager cette opinion. Il y a dans le genre Sisymbrium plu- 

 sieurs espèces à calice bigibbeux qu'il est impossible de séparer du genre, et 

 plusieurs chez lesquelles la gibbosité latérale est légère, et le caractère in- 

 termédiaire. Tout ici dépend de la grosseur des glandes latérales de la fleur, 

 c'est le fait d'un degré de développement, comme pour les poils du Farsetia 



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