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cliifïVe va sans cesse en augmentant. Mon but, je l'ai dit^ 

 c'est de parvenir, si la chose est possible, à la connaissance 

 des véritables espèces. Mon sentiment intime est qu'un 

 très-grand nombre de ces formes sont de simples variétés 

 ou des variations, mais je veux essayer de démontrer 

 cette thèse par une analyse approfondie de toutes les 

 formes que l'on parviendra à découvrir, par la discussion 

 de leurs caractères, par l'établissement de variétés et de 

 variations parallèles, enfin par des essais de culture. Pour 

 que ma démonstration soit un jour bien comprise, il faut 

 qu'on puisse s'entendre clairement sur les objets en litige, 

 qu'on puisse ainsi me suivre dans le développement de 

 ma criti(|ue, dans les comj)araisons établies, et pour cela 

 les formes doivent être caractérisées et dénommées. En 

 second lieu, pour parvenir à la découverte de toutes les 

 formes existantes, distinguer l'inédit du connu, il faut 

 aussi un guide et c'est dans cette vue que j'ai tracé les 

 tableaux analyti(iues. Plus les termes de la série seront 

 nombreux, plus parfaites pourront être la réduction et 

 la délimitation des formes. La conviction des esprits 

 sérieux ne sera pas emportée par des simples réductions 

 ingénieuses ne reposant que sur des probabilités ou des 

 hypothèses, elle ne sera gagnée (|ue si les réductions, les 

 rapprochements, sont solidement fondés sur des considé- 

 rations d'ordres divers fournies par une étude prolongée 

 et complète. Se borner à réduire aujourd'hui sur de pures 

 hypothèses, sur des faits incomj)lets, c'est faire un travail 

 qui sera repris demain et détruit. 



Au milieu de ces formes presque innombrables, on se 

 trouve comme perdu, si l'on ne connaît pas bien les tètes 

 de sections, de tribus, c'est-à-dire les espèces que l'on 

 pourrait appeler maîtresses et parmi lesquelles je citerai : 



