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variétés de même nuance et d'en choisir les meilleures pour un usage 
déterminé, notamment pour la fleur à couper, celles dont la floraison 
| coïncide à un moment donné, enfin les coloris préférables pour 
| Tornementation pittoresque Hes jardins. 
Au point de vue horticole, la classification par couleurs est donc 
pleinement justifiée, si ulile même que, dans beaucoup d'autres 
. genres où les variétés sont nombreuses, des classifications par cou- 
leurs ont été établies pour répondre aux mêmes besoins. 
1 On pourrait croire cette classification bien plus aisée que celle 
| basée sur l’ensemble des caractères, puisqu’ un seul est ici envisagé 
vet que les couleurs semblent, a priori, plus facilement jugeables. Il 
n’en est rien, malheureusement, parce que les couleurs des Iris sont 
| Réniment variées, presque toutes composées de deux et parfois des 
trois couleurs fondamentales (jaune, rouge et bleu), fait assez rare 
chez les espèces d'un même genre, plus rare chez les variétés d’une 
. même espèce et très rare dans les fleurs d’une même plante. Ces 
couleurs se fondent en une infinité de nuances telle qu’il est difficile 
. d'en trouver qui soient identiques. En outre, les divisions supérieures 
_ et inférieures sont presque toujours de nuance différente et fréquem- 
ment de couleur dissemblable et elles pâlissent parfois notablement 
| avec |’ âge. Enfin, les panachures, sous forme de stries, souvent con- 
 fluentes et formant alors des macules vers le sommet des divisions 
, inférieures, interviennent fréquemment qui modifient complètement 
. l'aspect de la fleur. | 
Lorsqu'on examine une collection importante, comme l'est celle de 
1 la Maison Vilmorin, à Verrières, au moment de la pleine floraison, 
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on s’apercoit que cette classification, malgré des retouches inces- 
_ santes et longtemps poursuivies, laisse UE cbr plus encore à désirer 
que la classification botanique. En outre, la majorité des variétés 
gravite autour des couleurs des anciens types, reconstituant dans 
une certaine mesure et justifiant ainsi, par ce seul caractère, pourtant 
si variable, la classification systématique. C’est ainsi que À majorité 
des bleus et mauves est fournie par les Pallida, les violets par les 
 Germanica et des Veglecta, les lilas, roses et pourpres par les Pal- 
lida, les blancs nuancés par les Plicata, les jaunes par les Variegata. 
| Parallèlement à la classification botanique qui précède et avant 
| qu'elle ne fut établie, la collection des Iris des jardins de Verrières 
avait été classée par couleurs, par M. Henry L. de Vilmorin, que ces 
. magnifiques fleurs intéressaient beaucoup. Depuis cette époque, qui 
remonte à une trentaine d'années, les deux collections des mêmes 
variétés, groupées différemment et alternativement replantées, sont 
_ cultivées côte à côte pour faciliter les comparaisons. 
Les deux classifications se complétant mutuellement, nous aurions 
mbrasser ae un bode d'œil Vebsembre des 
