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Toutes les parties répandent, surtout quand on les frotte, 
une odeur forte, caractéristique, parfois aromatique et cam- 
phrée, toujours sensible, et souvent persistante après de 
longues années, ainsi qu'on le verra à propos des drogues. 
L'odeur des fleurs est indépendante de cette odeur aristo- 
lochique. 
La saveur est aussi désagréable au suprême degré Il s'y 
mêle parfois un goût camphré, piquant, qui la masque plus ou 
moins (Serpentaria, reliculata), mais d'ordinaire cette saveur 
est affreuse. Une petite parcelle d'écorce mâchée développe 
bientôt, surtout quand la salive arrive à l’arrière-bouche, une 
sensation d’âcreté très forte, persistant plus ou moins suivant 
les espèces, et une amertume spéciale très accentuée. Les 
espèces de nos pays sont d’ailleurs aussi peu agréables que 
celles des pays chauds, souvent même plus insupportables, 
parce qu’elles sont peu ou pas aromatiques. La racine est 
souvent plus âcre que les autres parties, mais non toujours. 
En général, c’est la région parenchymateuse de l'écorce qui 
contient les substances actives, et le bois, dans bien des 
espèces, n'a qu'un faible goût communiqué par les cellules des 
rayons médullaires. 
Ce goût et cette odeur « aristolochiques » deviennent par 
leur constance un caractère à retenir. Au point de vue bota- 
nique, l'importance en est évidemment fort secondaire, mais la 
matière médicale doit avoir souvent recours aux caractères 
organoleptiques, et dans le cas actuel, pour distinguer par 
exemple dès l’abord des fragments d'aspect assez semblable 
comme certains Mil-homens et certaines Ménispermées ou Bi- 
gnoniacées, etc., il faut leur donner une très réelle valeur. 
Sauf quelques échantillons extrêmement vieux et altérés, j'ai 
toujours trouvé le goût spécial partout, avec plus ou moins 
d'intensité, il est vrai, et l'odeur. qui semblait souvent nulle, 
s’est presque toujours développée par le räclage ou la section 
