G3 



allezins waar, want, even spoedig als ze ontstaan ziet men ze ook weder af- 

 sterven en als verdwijnen of wegsmelten, en tot de aarde, waaruit zij ont- 

 stonden , Avederkeeren. 



Van de meest uiteenloopende vormen zijnde, bieden zij noch het innerlijke 

 maaksel aan wat andere planten kenmerkt , noch de groene kleur die in het 

 plantenrijk voor 't overige zoo algemeen is. Zij hebben vruchtjes en zaadjes 

 van het allereenvoudigste maaksel, en deze vertoonen zich of uitwendig, of 

 zijn in bijzondere holten bevat. Deze kiemen zijn voor 't bloote oog niet te 

 onderscheiden. Zij zijn bovendien in de meesten in zeer groot aantal, in 

 velen tot millioenentallen aanwezig, en bij de bersting van het gemeenschap- 

 pelijk omhulsel, 't welk ze omgeeft, worden ze wijd en zijd verspreid, in de 

 lucht opgeheven, door den wind weggevoerd om elders, misschien op vele 

 mijlen afstands, weder op 't aardrijk neer te vallen, en waar zij eenen voor 

 haren groei geschikten bodem aantreffen, te ontkiemen en dezelfde rei van 

 verschijnselen en ontwikkelingen op te leveren. 



Een der standvastige kenmerken, waardoor zich de champignons onder- 

 scheiden, is daarin gelegen, dat zij nimmer voorkomen in water, en hierdoor 

 onderscheiden zij zich, onder anderen, van wieren of Algen. 



Het is experimenteel uitgemaakt dat zij eene geheel andere verhou- 

 ding hebben tot den dampkring dan alle overige gewassen. De planten ne- 

 men koolzuur uit den dampkring op, 't geen zij ontleden. Zij geven daar- 

 van zuurstofgas aan den dampkring terug en behouden de kool in hare 

 massa. Anders is het met de Champignons, zij nemen namelijk zuurstofgas 

 op en geven koolzuur terug. Terwijl andere planten alzoo den dampkring 

 verbeteren, voor de ademhaling van menschen en dieren geschikt doen blij- 

 ven, doordat zij als 't ware het evenwigt tusschen zijne bestanddeelen hand- 

 haven, wordt daarentegen door de champignons de dampkring bedorven. Zij 

 tieren 't best daar, waar ammonia in de grootste hoeveelheid voorhanden is 

 of ontwikkeld wordt, en 't is op dit beginsel dat de geheele kuituur van de 

 eetbare champignons, zoo als die in de groote hoofdsteden van Europa in 

 't groot wordt gedreven, is berustende. 



Bij dat groote verschil 't welk deze champignons met de overige planten 

 opleveren , kan het niemand verwonderen , dat bovenal leeken de champignons 

 niet aanzien voor planten, en ze zelfs voor iets afzigtelijks houden. Denaam 

 Paddenstoelen mag daartoe, vooral bij ons te lande, hebben bijgedragen, 

 waaraan zich het denkbeeld verbindt, dat onder deze voorwerpen zich pad- 

 den, eene inderdaad afzigtelijke diersoort, ophouden. Het vreemde dat zij op- 

 leveren in haar uiterlijk, geeft voedsel aan het bijgeloof, en de bekende ei- 

 genschap die zeer velen hebben van uiterst vergiftig te zijn, heeft in die 

 vermeende inwoning van het kruipend gedierte kracht gevonden ; en dit ver- 



