II. Die geographische Verbreitung der Bananenkultur. 37 



anJaufeii, keine kalten Lagerräunie iiir ilen Transport der Frucht nach England hatten. 

 Die Bananenkiilturen auf den übrigen Westindischen Inseln (vgl. P. Hubert, S. Cd ff.) .sind 

 nin- von lokaler Bedeutung. 



Die BanaiKMiknltiirpii Zeutralamerikas. 



\'un den A\' estindischen Inseln verbreitete sich die Banane nach dem gegenüber- 

 liegenden tropischen und subtropischen Kontinent imd, nach Zentralamerika hinüberschreitend, 

 kann man fast kaum entscheiden, ob die Banane für diese Gebiete oder für die Inselwelt 

 eine größere Bedeutung hat. Hier wie dort bildet sie in mannigfaltigen Zubereitungen die 

 Stütze des Lebens vieler Eingeborenenstämme. Doch bei ihrer weiten Verbreitung an den 

 atlantischen Küsten der mittelamerikanischen Staaten Panama, Kostarika, Nikaragua, Guate- 

 mala, Honduras und über Zentralamerika hinaus an den heißen Gestaden Mexikos und Süd- 

 amerikas und bei der Mannigfaltigkeit der Spielarten, die zahlreichen Indianerstämmen in 

 Nikaragua, Kostarika und Panama das tägliche Brot liefern inid bei der Bedeutung der 

 Banane in den religiösen und künstlerischen Vorstellungen der Indianer i) möchte man liier 

 die Heimat der Bananen wähnen, lieferte das tropische Monsungebiet mit seinen wild- 

 wachsenden Musazeen, mit seiner unübertroffenen Ai'tenfüUe und dem sagenhaften Alter 

 seiner Bananenkiütur nicht die Beweise für ihn' asiatische Abstammung. 



Das tropische Klima der atlantischen Küstengebiete Zentralamerikas entspricht den 

 Anforderungen der Banane so ausgezeichnet, daß wir sie hier noch in einer Meereshfihe 

 von 1800 m angebaut finden (Sapper a. a. 0.). Feuchte Südostwinde entladen das ganze Jahr 

 über hier ihren Wassergehalt, während die jiazifische Küste mit viel geringeren Nieder- 

 schlägen eine ausgesprochene Trockenzeit (November — April) hat. Den Niederschlags- 

 verhältnissen entsprechend, fmden wir an der Leeseite des Passats Savannenlandschaften 

 mit Gräsern und niederem Buschwerk gegenüber dem Zauberbdd der Natur, die in den 

 feuchtwarmen Gebieten der atlantischen Abdachung die ganze Fülle tropischer Vegetation 

 hervorbrachte. 40 Fuß Höhe erreichen hier Bananenstämme, die im Durchschnitt auf Kuba 

 12 Fuß, auf Jamaika 18 Fuß hoch werden, mit Blättern von 6:1m! — ein Zeichen für weit 

 üppigere Vegetationsverhältnisse auf dem kontinentalen als dem msularen Bananenkultur- 

 boden in jenen Strichen; ^vird doch auch auf Jamaika gedüngt, nie bisher in Panama oder 

 Kostarika. — Schnell entwickelte sich, nachdem die großen Absatzgebiete in den gemäßigten 

 Ländern sich eröffneten und Schiffahrtsverbindungen gegeben waren, die Bananengarten- 

 kultnr in den einzelnen Staaten zur Großkultur mul trat in den Wettbewerb mit alten 

 früheren Kultm-en, zumal mit der des Kaffees oder verdrängte diesen schon. In allen 

 Stadien der Entwicklung können wir die Bananenkultur in den Republiken studieren, die 

 beginnende wie die ausgeprägte Großkultur, und daneben finden wir auf den hondurensi- 

 schen Baiinseln ein Beispiel ihres Kückganges, der in seinen Folgen die wirtschaftliche 

 Bedeutung des Bananenbaues nicht weniger charakterisiert. 



Honduras. 

 1. Die Baiinseln. Wir beginnen unsere Untersuchung über die zentralamerikanische 

 Bananenkulturen mit diesem kleinen Archipel und finden hier auf den Inseln Utilla und 



') Die Siimo iu Noidnikarairua glauben, daU im «lüt-lcllc'licu .Jenseits riesige Bananen, die sieli niemals 

 erscliöpfen, und Fleisch, das ohne .Jagd zur Verfügiuig steht, neben mächtigen Chichavonäten der Ver- 

 storbenen harren; böse Seelen dagegen erhalten »nur schlechte Bananen und den triilien Bodensatz von 

 Chicha^, dann wieder müssen sie in die Flammen zurück. Die Chicha ist ein aus Mais oder .luca her- 

 gestelltes, gegorenes, schwach berauschendes Getränk, das von den Indianern, die Kaffee nur ganz ansnahuis- 

 weise trinken, in großen Mengen täglich vertilgt wird. Den Toten der Guatusosindianer von Kostarika 

 werden außer Feuerzeug und Kakao Bananen mit ins Grab gegeben (vgl. Sapper, Mittelamerikanische Reisen 

 und Studien aus den .Jahren 1888—1000, Braunschweig 1902). Ein beliebtes Motiv ist die I5an;menstaudc 

 in ihrer primitiven Kunst, ■/.. B. in den Schnitzereien auf becherartigen Gefäßen, die sie aus der holzigen 

 Schale einer mir nicht näher bekannten Frucht herstellen. 



