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Matina Banana Company'), den Versuch, ihre Früclite selbst auszuführen, auf, iiaclulciu ihre 

 Ladungen zum größten Teil nur schwere Verluste brachten. Als Preise für unsenj Frucht 

 galten um jene Zeit 25 c. (amer. Gold) für Trauben I. Klasse und 12^ c. für solche 

 IL Klasse. Nicht wenig aber ermunterte im Jahre 1903 der hohe Preis von ;!1 c. (amer. 

 Gold), den die United Fruit Company für erstklassige Früchte loco Bahn zahlte, zui- Aus- 

 dehnung der einträglichen Kultur, und neben der Stetigkeit des Preises förderte die Leichtig- 

 keit des Transports durch die Kostarika- nnd Northern Railways, die heute in den Händen 

 der Bostoner Gesellschaft liegen, den rnternehmungsgeist der Pflanzer. Wie lebensvoll am 

 Ausgang des vorigen .Jahrhunderts der Bananenfarmbetrieb dastand, beschreibt uns Sapper 

 in seinen >Mittelamerikanischen Reisen und Studien«: iKaum hat man den Reventazon auf 

 einer großen Eisenbrücke überschritten, so erreicht man das Gebiet der Bananenpüanzungen, 

 die sich nun rechts und links an der Bahn zu zeigen beginnen«. In ihrer Ausdehnung 

 bringen sie die Bedeutung der neuen Kultur für das Land zum Ausdruck, einer Kultur, 

 die früher nur von den eingeborenen Chirripo-, Talamanca- und Guatusosindianern betrieben 

 wurde, bildete sie doch die Hauptnahrungsquelle für diese Stämme. Daß auch deutsches 

 Kapital damals schon an der Bananenkultur Kostarikas beteiligt war, erfahren wir aus einem 

 Besuche Sappers in der Bananenplantage Westfalia' und in den »herrlichen Bananen- 

 pflanzungen und den schönen Kakaokulturen' der deutsch-kostarikanischen Plantagengesell- 

 schaft »Gute HoffnuDg< . Sind inzwischen auch beide deutsche Unternehmungen an Jamai- 

 kaner übergegangen, so treffen wir heute doch noch verschiedene andere deutsche Bananen- 

 farmen im Lande^). Der Transport der Ernte geschah liier nach Sapper so, daß die 

 »BananenbündoL. auf von Ochsen gezogenen Wagen aus der Plantage herausgeschafft und per 

 Bahn nach Limon gesandt wurden, wo die Verschiffung nach den Vereinigten Staaten erfolgt. 

 Heute müßte der Autor hinzufügen: Kleinspiu'bahnen, die mit der Kostarika-Railway in Ver- 

 bindung stehen, transportieren die Ernte zur Hauptbahn. Die im Jahre 1899 exportierten 

 1962 771 Trauben hatten nach unserem Autor ein Gewicht von etwa 98 700 t. Wie sind 

 aber seit Sappers Reisen in Kostarika die Zahlen über die Bananenkultui' in dieser Republik 

 gewachsen und welche Ausdehnung hat ihr Bananenexport angenommen! Von 1900 bis 1905 

 hat sich die Exportzahl der ^^Bunclics verdoppelt und eine abermalige Verdoppehmg ist für 

 die nächsten fünf Jahre zu erwarten. Im Jahre 1902 wurden allein 2.500 Acres neu unter 

 Bananenkultur gebracht, während die entmutigten Kaffeefarmer keinen Zoll neuen Landes 

 bestellten (Rs. 294). 22 km weit führte die United Fruit Company eine Haupteisenbahn- 

 ünie von Puerto Limon aus in die Bananendistrikte von Zent, Matina und La Amerika 

 und hat daneben gegen .50 Meilen Zweiglinien, vornehmUch zum Bananentransport, errichtet 

 (A. S. 2776). 



Doch was könnte geeigneter sein, die Entwicklung und Bedeutung der Bananonkulturen 

 Kostarikas zu charakterisieren, als ihr Bananenexport nach England, ja selbst nach unserem 

 Kontinent! Die kostarikanischen Pflanzer unterließen es nicht, die von der Natur fast ohne 

 Mühe gespendete Frucht zu pflegen und zu veretleln. Sie halten geübte Arbeiter in ihren 



') Nach dem Deiitsi'licn Handelsarchiv (1S92) Coiiipania Banaiiera de Matina, gegründet am 11. Ok- 

 tober 1S91. 



-) Um 1900 war Deutschland mit mehr als 117 Mill. i,"^ an Zentralamerika iiiteressiert, hauptsächlich 

 in Guatemala, Nikaragua und Kostarika. Gegen hundert große und kleine Firmen waren mit einem Kapital 

 von 8333000 ,S am Handel der Republik nnd fünf deutsehe Banken bei industriellen Unternehnningen mit 

 lü Mill. S beteiligt. 10 Mill. S deutschen Geldes rollte in Guatemalas Agrikultur und Industrie. Zwei 

 Eisenbahnlinien lagen mit einem Kapital von 595 000 S zum größten Teil in dcntschen Händen nnd mit 

 einer noch liiiheren Summe waren Deutsehe Teilhaber an einer Beleuchtungsanlage. Der Wert zentral- 

 amerikanischen Landes in deutschem Besitz belief sich auf 18088000 S, wovon 85 Proz. auf Guatemala, 

 12 Proz. auf Kostarika und 3 Proz. auf Nikaragua entfielen. In S. Salvador waren Deutsche mit 16Ü0000 S, 

 in der Republik Honduras mit 1428000 S wirtschaftlich interessiert. Es betrug das deutsche Totalintercsse 

 an Guatemala 44030000 S, an Kostarika 10472000 S. an Nikaragua 9520000 S (Rs. VHI, 1900). 



