II. Die geogTa])lüsclie Verbreitunj;' dm- Banaiienkiiltur. 79 



Daß unsere Friielit auch dcii antiken Vrilkern ^Mesopotamiens bekannt gewesen sei, 

 hält E. Bona via*) für sehr wahrscheinlich. Nach seiner Meinung nn'issen persische und 

 ai'abische Hänfller mit der im südöstlichen Asien verbreiteten Banane l)el;aunt geworden 

 sein und die leicht transportalilen und dauerhaften Wurzelschößlinge in Südpersien und 

 Südarabien gepflanzt haben; und wie iieuto die Küstenfahrer zwischen Bombay und Ceylon 

 gi'üne Bananonti'auben, auf Deck hängend, mit sich füliren, wovon die Früchte je nach 

 ihrem Kcifezustand genossen werden, äimlieh so sollen auch bei den regen überseeischen 

 Handelsbeziehungen Babylons bis nach Indien hin Bananen von Südpersien und Arabien 

 auf dem Wasserweg nach Babylon gekommen sein. Hier sei die Frucht jedenfalls nur den 

 Fürsten und Standespersonen als eine seltene Südfrucht bekannt geworden, weshalb sie nur 

 auf wenigen Skulpturen dargestellt und Hebräern und Ägyptern unbekannt geblieben sei 

 (Bona via a. a. 0. S. 15). Als Laie auf dem Gebiet der Assyriologie wage ich solbstver- 

 ständlicli kein Urteil über Bonavia;^ Erklärung <lor in Bottas Monuments de Ninivo«-) 

 wiedergegebenen Skuliituren (Bd. I, Taf. G3 — Oö; \l, Taf. 113, 14G: vgl. die dem Texte 

 beigegebenen Reproduktionen dii;ser Tafeln!). Jedenfalls können die in i"'rage kommenden 

 Bilder, besondere auf Taf. 03. an eine schematisiert dargestellte Bananenhand erinnern. 

 Leider stehen manche Fragezeiclien in der I'bersetzung einer Liste von 30 Obstarten, 

 die nach Ben Sirä in den königlichen Gärten Nebukadnezars (600 — ,ö61) angepflanzt 

 waren; die Banane ist daraus nach Inim. Low 3) niclit eruiert. Da aber nach demselben 

 Ben Sirä, Adam diese 30 Obstarten ans dem Paradies mitnahm, so müßte sich auch nach 

 alten Traditionen die Banane darunter befinden, die alsdann den Juden in der baby- 

 lonischen Gefangenschaft (586 — 536 bzw. 516) bekannt werden konnte. Vielleiclit sind 

 an einer mir nicht bekannten Stelle die fraglichen Namen übersetzt worden. 



Als Kulturpflanze für das ehemalige Gebiet Babylon, das heutige Wilajet Basra, wird 

 die Banane mehr und mehr neben der Dattel an Bedeutung gewinnen, wenn in Zukunft 

 wieder Wasser anstatt Wüstensand durcli jenes Kanalnrtz fluten, das eliedem dazu beitrug, 

 der Chaldäer Land z\u' Kornkammer der Welt zu machen. 



So i)lausibel nun Bonavias Ansicht über die Verbreitung der Frucht ist >in Anbetracht 

 ilirer Wichtigkeit als Nahrungspflanze, überall wo sie wächst oder importiert werden kann«, 

 so wenig verständlich scheint es zu sein, daß die Banane den Hebräern und den alten 

 Ägyptern, die schon sehr früh einander berührten, unbekannt geblieben sei. eine Annahme, 

 auf die wir bei Besprecliung der ägyptischen Kulturen zurückkommen. 



Enklaven des Bananengürtels im Gebiet der Dattelkulturen, wie Basra, sind auch die 

 Pflanzungen Palästinas, im Niltal und -delta, während die Bananenkulturen auf den Inseln 

 und an den Küsten des südwestlichen Mittelmeeres tief in das Kulturgebiet des Ölbaums-*) 

 hineinreichen. 



Sehen wir zunächst von diesen exzentrisch gelegenen Pflanzungen ab, so fällt der 

 Hauptzug unserer nördlichen Kulturlinie, von Mekran aus nach Oman übersetzend, mit der 

 nördlichen Kokospalmengrenze in Siidarabien zusammen — die äquatoriale Grenze der 

 DattelkultiU' verläuft hier südlicher, Sokotra einschließend — und duicli die Breite dc^i- 

 nördlichen Hälfte des afrikanüsilien Kontinents zeichnen die Oi'cnzen der tmpischen Sommer- 

 regen zugleich die Grenzen dfr Bananen- wie Dattelkultur s). 



') Flora iif tbi' Assyrian Mouuinents, W'cstminster 1S94. 



'•*) Botta u. Flandin, Monuments de Ninive. Pari» 1849/50. S. aiiih A. H. Lavard, Niueveh auil 

 Babylon, I^ndon 1S67, Abb. S. XXX u. XXXI. 



') Aramäische Pflanzennamen, Leipzig 1891, S. 2. 



*) Th. Fischer, Der Ölbaum. (Pet. Mitt. 1904, Erg.-Heft Nr. 147.) 



') Vi;l. Th. Fischers 'Karte zur Dattelpalme, a. a. O. 



