84 E. Runji', Die Baiianfiikultur. 



nennt eine Sorte > Hindi <, die ausgezeichnet im Laude gedeihe; gleichwohl fülu-e Ägypten 

 jährlich für über 13 000 £ Bananen ein. Die Regierung aber verbreite große Mengen 

 Pflanzen zum Anbau (A. S. 4127, Egypt, London 1908). 



Die ältesten Spuren einer Bananenvegetatioii im Niltal fiudeu wir im frühen Mittel- 

 alter, ja nach G. Schweinfurths jüngsten Erklärungen von Tempelhildern aus Theben 

 schon in altägyptischen Zeiten. Üppig- ist diese Vegetation in Ägypten früher wohl nirgends 

 gewesen. In seiner »Pflanzengeograiihischen Slrizzc des gesamten Xilgebiets«^) sagt 

 G. Schweinfurth S. 17: »Die Gewächse in den Gärten von Alexaudria, Rosette und 

 Damiette könnten mit einiger Kunst auch im Niltal gezogen werden. Nur die Bananen 

 scheinen hiervon eine Ausnahme zu machen, und es ist eine merkwürdige Tatsache, daß 

 ein Gebiet, welches sich über 25 Breitengrade der heißen Zone erstreckt, nur an seinem 

 nördlichsten Ende diese allen Ti'openländern der Welt zum Segen gereichende Frucht pro- 

 duziert. Selbst in Abessinien sind die Bananen kümmerlich und erst jenseits Gondokoros 

 gehören sie zu den Bedürfnissen der Eingeborenen.« Seit langer Zeit hat sich die Kultur 

 au einzelnen Punkten des Niltals eingebürgert: so in Memphis, das zm* Zeit des Leo 

 Äfricanus-) (1500) Bananen nach Kairo verkaufte, dann in der Oase Fajum,, die Savary^) 

 am Ende des 18. Jahrhunderts schildert als ein Paradies mit Rosenkiüturen, Orangen, 

 Datteln, Feigen, Bananen. Oliven und Kassien. Im 12. .Jahrhundert beschreibt Edrisi in 

 seiner »Geographie« (Bd. I, S. 127) die reiche Agrikultur des Ortes Camoule, zwischen dem 

 alten Cous (= Koptos) und Esne gelegen, mit Wein, Granate, Melonen und »diverses 

 sortes de figues bananes d'une grosseur extraordinaire«. wie Joubert übersetzt. Fast möchte 

 man diesen, wie auch den inmitten echter Niltalflora mit Dattel und Akazien bei Meterame 

 in der Nähe des alten Meroe (17° N) stehenden Bananenhainen (M. paradisiaca und sa- 

 pientum)-*) neben ihrer lokalen, auch eine historische Bedeutung beimessen, liegen doch 

 beide Kulturstätten an den Knotenpunkten altägyptischer Südoststraßen (s. unten). Die 

 auf den Bericht eines Ebn Seida gestützte Überlieferung Abd"Allatifs5) (12. Jahrhundert) 

 von »papier fait du bananier ä l'usage des marchands de legumes et des gens du peuple« 

 in Kairo, setzt wolil schon eine längere Bekanntschaft mit der Banane voraus. Pickering^j, 

 der zum erstenmal die den alten Ägyptern bekannten Pflanzen, historisch geordnet in 

 sieben Perioden zusammengestellt^), erwähnt Musa sapieutum unter den in der frühchrist- 

 lichen oder koptischen Periode in Ägypten eingeführten Gewächsen , wobei er sich auf 

 Serapion und Avicenna (11. Jahrhundert), Leo Afrieanus (IG. Jahrhundert) und Kasirairskis 

 Koran Übersetzung (1840) stützt. Sichere ältere historische Zeugnisse über eine Bananen- 

 kultur in Ägypten sind uns bisher nicht bekannt geworden. Wohl schreibt bereits im 

 Jahre 1830 Bonastre^): »Mahudel est le premier qiii en 1716 (mem. acad. Insc. Bell. 

 Let. tome III, 186) essaya de donner une explication des diverses plantes representees sur 

 quelque figurines et statuettes eg^-ptiennes, ainsi que sur les medailles de l'epoque des 

 Ptolemees (323 — 181) et des empereurs romains — les plantes sont au nombre de quatre: 

 1. le Musa, 2. lotus (nelumbo), 3. le Kolkas (colocasia), 4. le Persea.« Mahudel wird, 

 auch von ünger^) in seiner Arbeit > Botanische Streif züge auf dem Gebiet der Kultur- 

 geschichte« zitiert, vieUeieht auch in unserem Kew Bulletin, S. 240, mit Bezug auf Musa 



•) Peterm. Mitt. 1868. 



2) Description of Afriea. (Hakluvt Soc. London ISOfi, III, S. 867.) 



^) Zustand des .alten und neuen Ägypten, übers, von Schneider. Berlin 1786 — 88, S. 33. 



■•) Casati, Zehn Jahre in Äquatoria, 1880—90, I. 



5) Relation de l'Ügypte par Sacy. Paris 1810, S. 433 A. 



6) The raees of man. London 1850, S. 399. 



') Siehe Schweinfurth, De la flore pharaonique in Bull, linst, figypt., Ser. II, 1880—82. 



8) .louiTi. de pharm. Paris 1830, XVI, S. 043. 



^ Sitzb. Akad. Wien, math.-nat. Kl., XXXVllI, 1859, S. 09 ff. 



