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zu dem femeii Süden und Osten, Äthiopien, Arabien, Mesopotamien, Indien, begründet 

 finden. Vor allem kommt Südarabien als Vermittlerin eines Bananenimports Ägyptens und 

 vielleicht auch Syriens in Betracht. Ägypten konnte von Jemen aus, das ja schon seit 

 gescliichtliehen Zeiten mit seineu Häfen Aden und Mokka (früher auch Muza genannt) ') 

 als Vermittlerin des Handels mit Indien eine ähnliche Rolle spielte wie Oman 2), Bananen 

 auf der Weihrauchstraße über Kosseir-Koptos beziehen, dann aber auch über Äthiopien 

 und den Priesterstaat Meroe; dürfen wir doch wohl annehmen, daß Äthiopien, die Heimat 

 jener ornamentalen M. Ensete, schon sehr früh vom nahen Jemen her auch indische 

 Bananen erhielt. Wir wissen auch, daß es eine Aufgabe der ehrgeizigen ägyptischen 

 Kriegs- und Forschungsfahrten der XVHI. Dynastie war, alle möglichen ausländischen 

 Bäume, Sträucher und Ziergewächse für Tempel oder Privatgärten heimzubringen^), Ten- 

 denzen, die sich später unter der Herrschaft der Lagiden wieder verwirldiehten, als die 

 Flotten eines Ptolemaeos Philadelphos (285 — 247) das IMittel-, Schwarze und Rote Meer 

 beherrschten und a>is letzterem bis Abessinien, Persien und Ostindien gingen, als Karawanen 

 aus dem Innern Asiens und Afrikas in Alexandria exotische Kunst- und Naturprodukte 

 zusammentrugen (E. Meyer a. a. 0. I, S. 20G). Da liegt wohl der Gedanke nahe, daß in 

 jener filihen und späteren Epoche auch die ornamentalen Musazeen importiert wurden! 

 Auch möchte man eine A'^erbreitung der Frucht durch die Phönizier annehmen, deren 

 Schiffe etwa lUOO v. Chr. durchs Rote Meer direkt nach Indien gingen: Rawlinsou sagt 

 darüber in seiner »History of Phoenicia« (1889) nichts; er spricht nur für Palästina von der 

 Banane als »a comparatively recent importation«, die in den »Memoires d'Arvieux« (1650) 

 neben andern Exportfrüchten Palästinas genannt werde. Nach Stuhlmann (Kultur Ostafrikas) 

 kannten die alten Ägypter und Juden wahrscheinlich n;u- Handelsgewächse bzw. solche, 

 deren Samen transportabel waren; die Schlüsse, die Bananen seien damals weder in Vorder- 

 indien noch in Afrika vorgekommen, seien nicht erlaubt; die Ägypter unterhielten wahr- 

 scheinlich kaum Beziehungen zu feuchttropischen Gebieten oder sie hätten kein Interesse 

 an der Banane gehabt, da sie sie nicht transportieren konnten, »oder sie waren durch die 

 Beziehungen zum Enphratlande, woher sie Pflugkultur und Weizen erhielten und dvuvh 

 priesterliche Vorurteile gehindert, andere Kulturgewächse einzuführen« (a. a. 0. S. 37 f.). 

 Unger weist in seiner kulturgeschichtlichen Studie auf die von N her eingeführten Obst- 

 arten hin, vornehmlich Traube, Feige und Granatapfel, »die um so leichter in Ägypten ihr 

 Gedeihen finden konnten , als sie in den Euphratländern durch eine lange Kultur für den 

 Gaumen schmackhafter geworden , hier zugleich die nötige Akklimatisation fih- ihr Vor- 

 dringen nach SW erlaugten«. Aus den monumentalen Darstellungen von Kujundjik, dem 

 alten Ninive, sei ersichtlich, welche Ausdehnung die Obstkultur dort genommen und wie 

 leicht es den Ägyptern sein mußte, von daher die veredelten Sorten, worunter ja vielleicht 

 auch die Banane, zu erlangen. 



Haben wir aber nicht neben diesen welthistorischen Straßen, auf denen die Banane 

 nach Syrien und Ägypten gekommen sein könnte, eine naturliistorische , das Niltal selbst, 

 vergessen, das doch einer Oase gleich durch die ganze Breite der afrikanischen Wüstentafel 

 einen Weg zu jenen Gebieten des Kontinents öffnet, wo unsere Bananengewächse ein her- 

 vorragendes Floren- und Kulturelement sind? Sollten die Pharaonen nicht schon aus jenen 

 Gegenden des inneren Afrikas mit ihi-en Sklaven und Pygmäen auch Bananen importiert 

 haben'? Und könnte man scliließlich nicht an eine spontane Verbreitung der Staude durch 



') Unwillkürlich denkt man bei diesem Namen an eine Übertragung auf unsere Fruchtstaude. Ich 

 strich im Manuskript eine entsprechende Bemerkung als zu gewagt, nehme sie aber mit Stuhlnianns 

 gleichem Hinweis (a. a. O. S. 40ff.) wieder auf. 



■^) Lenormant, Eist. anc. de l'Orient 1888, VI, S. 365ff. 



ä) Dümichcn u. Meyer, Das alte Ägypten in Onkens Allgemeiner Geschichte 1887, I, S. 236, 248. 



