PARTIE PHYSIOLOGIQUE 



L'expérimentation physiologique avec une plante 

 toxique ou médicamenteuse peut être entreprise de 

 deux manières difTérentes : ou bien on opère avec des 

 extraits non chimiquement définis, ou bien on attend 

 que les résultats de la chimie permettent d'opérer sur 

 des substances pures. 



La deuxième méthode semble d'abord s'imposer par 

 sa rigueur même ; elle seule permet de définir exacte- 

 ment la nature et la dose de la substance agissante. Il 

 importe cependant de ne pas s'en tenir aux apparences : 

 nombre de plantes jouissent de propriétés physiolo- 

 giques et par suite thérapeutiques assez difTérentes, 

 suivant qu'on les emploie en nature ou qu'on utilise, 

 au contraire, les produits chimiques qu'on en isole. Ces 

 divergences tiennent évidemment à l'insuffisance de nos 

 connaissances chimiques au sujet de ces plantes, un ou 

 plusieurs des principes actifs n'ayant pas encore été 

 isolé à l'état de pureté. L'expérimentalion avec les ex- 

 traits nous donne la résultante physiologique de cha- 

 cun des corps composants de l'extrait; mais cette don- 



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