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Molekular - "Wirbel statt dessen benutzt. Der Unterschied gegenüber unsern Er- 

 örterungen tritt besonders bei Zusammenfassung der erlangten Resultate hervor, indem 

 magnetische Kraft erklärt wird als die Wirkung der, von den Molekidar-Wirbeln 

 entwickelten Centrifugalkraft , elektromotorische Kraft als entstanden durch den 

 Zwang auf den die "Wirbel mit einander verbindenden Mechanismus. "Während femer 

 wir die Anziehung elektrisierter Körjjer dadurch erklärten, dass die ponderabeln 

 Moleküle die im Zwischen-Medium angehäufte Energie aufsaugen, folgert Maxwell 

 nmgekehi-t (art. 793) aus einer Anhäufting von Energie im Zwischen-Medium auf 

 abstossende Wii'kung, allerdings zunächst für den Fall optischer En-egimg des 

 Mediums; aber eine strenge Unterscheidung zwischen optischer und elektrischer 

 Energie scheint bei ihm kaum diu-chgeführt zn sein; jedenfalls beruht dieselbe nicht 

 auf dem, von uns als fundamental angenommenen Grössenunterschiede beider Arten 

 von Erregung gegenüber der Grösse der ponderabeln Moleküle. 



Diese Grösse der Moleküle ist von uns immer als ungefähr gleich voraus- 

 gesetzt; sollte sie für verschiedene Körper eine sehr wesentlich verschiedene sein, so 

 würde dadurch der Unterschied zwischen optischen und elektrischen Wirkimgen nur 

 relativ sein in Bezug auf die Molekül-Grösse des gerade betrachteten Körpers. Eine 

 Atherschwingung, die in dem einen Körper Elektrizität erregt, könnte auf einen 

 andern optisch wirken, und umgekehrt. Es mag hier wenigstens auf die Mög- 

 lichkeit hingewiesen werden, dass auch hierdurch (und nicht allein durch 

 die kritischen Perioden und anderen inneren Konstanten der Moleküle) 

 das verschiedene Verhalten verschiedener Substanzen gegen Licht und 

 Elektrizität mit bedingt sein kann. Interessant bleibt immer die Frage, was 

 mit denjenigen Schwingungen des Äthers geschieht, deren "Wellenlänge weder sehr 

 gross, noch sehr klein gegen den Durchmesser der Moleküle ist. Unsere bisherigen 

 Untersuchungen scheinen hierauf keine bestimmte Antwort zii geben. 



§ 20. Schlussbemerkungen. 



Es sei noch einmal hervorgehoben, dass wir im Vorstehenden nur von den 

 Gesetzen der analytischen Mechanik, welche mit den Begriffen : Masse, Geschwindigkeit, 

 Beschleunigung, Energie arbeitet, Gebrauch gemacht haben, imter alleiniger Zuhilfe- 

 nahme der, durch die Optik gerechtfertigten Hypothese, wonach der Raum durch ein 

 kontinuierliches, elastisches Medium, eben den Lichtäther, erfüllt ist, dessen Dichtigkeit 

 gegenüber derjenigen ponderabler Massen, vernachlässigt werden kann. "Wir konnten 

 verschiedene, sonst gemachte Hypothesen vollkommen entbehren: wir brauchten nicht 

 die Elastizität des Äthers in Kristallen verschieden in verschiedenen Richtungen an- 

 zimehmen; wir haben weder den Begriff der chemischen Verwandschaft benutzt, noch 

 die Hypothese von der Existenz elektrischer oder magnetischer Fluida, noch diejenige 

 von der Existenz molekularer "Wirbel. Die Thomson'sche Annahme über die Kon- 

 stitution der Moleküle und über ihre Beziehung zum Lichtäther erlaubte uns die ver- 



nicht dasselbe zu gelten. — Ein so einfacher Zusammenhang der Dielektrizitäts-Konstante mit dem 

 Brechungsindex, wie ihn Maxwell's Theorie liefert, scheint sich aus unseren Hj-pothesen nicht zu 

 ergeben; dieser Zusammenhang ist nach "Wüllner's Angaben auch nur in gi-ober Annälienmg 

 bestätigt. 



