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L'année se divise en quatre saisons dont voici les caractéristiques 

 au point de vue de la végétation. 



Un automne pluvieux, qui comprend les mois d'octobre, novembre 

 et décembre. Un grand nombre de plantes se mettent à pousser, sur- 

 tout des espèces annuelles, ainsi que des espèces vivaces et des 

 arbrisseaux dont les racines peu profondes n'ont pas pu empêcher la 

 plante de souffrir pendant les cinq mois de sécheresse. Comme les 

 } remières pluies régulières tombent à la mi-septembre, beaucoup de 

 plantes sortent déjà de leur torpeur estivale à la fin de ce mois. 



Un hiver assez doux et assez sec (janvier et février). Quoique la 

 terre reste humide, l'air est trop froid pour que la croissance soit 

 active. Pourtant, grâce aux belles journées ensoleillées, les pousses 

 formées en automne continuent à grandir. 



Un printemps d'abord humide, puis sec (mars, avril et mai). Pen- 

 dant la première moitié, aussi pluvieuse que l'automne, les arbres à 

 feuilles caduques reverdissent; en même temps, on voit fleurir la 

 plupart des plantes annuelles nées en automne. A partir de la mi- 

 avril, la terre encore humide et l'air déjà chaud permettent la ger- 

 mination des plantes annuelles à floraison estivale. 



Un été chaud et sec de quatre mois. C'est la saison où l'aciivité 

 végétale est réduite au minimum. 



Le rythme saisonnier ainsi esquissé est celui de toute la partie 

 méditerranéenne de la France. La Côte d'Azur est caractérisée par 

 une température plus élevée, appréciable surtout en hiver, et due à 

 la merveilleuse protection contre les vents du Nord que lui confère 

 la barrière des Alpes-Maritimes. 



IL RÉPARTITION SAISONNIÈRE DE l' ASSIMILATION 



ET DE LA FLORAISON. 



On vient de voir que l'aridité de la saison chaude la rend peu favo- 

 rable à la végétation. C'est donc en automne, en hiver et au prin- 

 temps que la vie des plantes est à son apogée. Cette prérogative des 

 mois froids se reflète nettement dans la répartition saisonnière de 

 l'assimilation. 



A) Assimilation pendant la saison froide. — Très nombreuses sont 

 les espèces qui n'assimilent qu'entre septembre et mai. 



Beaucoup de plantes annuelles germent soit immédiatement après 

 les premières pluies de septembre, soit seulement d'octobre à janvier 



