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Pendant l'année que j'ai passée en Belgique sous l'occupation alle- 

 mande, j'avais essayé consciencieusement de reprendre le travail 

 botanique. Mais il me suffisait de croiser un officier allemand, 

 bouffi de morgue, — de m'arrêter devant une affiche allemande, 

 tantôt platement mensongère, quand elle relatait les opérations mi- 

 litaires, tantôt pleine de menaces, quand elle interdisait ceci ou 

 cela, — ou de passer à côté d'une file de femmes et d'enfants allant 

 chercher la soupe communale, — pour qre de suite mes idées fussent 

 entraînées loin de la science, vers des réalités plus poignantes. 



Aussi je renonçai bientôt à de nouveaux essais scientifiques. Je 

 ne moccupai plus que de recueillir des documents concernant la 

 domination allemande en Belgique. Comme un grand nombre de ces 

 documents étaient de nature à éclairer nos compatriotes sur les pro- 

 cédés et les visées de l'Allemagne, je fus amené à les publier et à 

 les répandre clandestinement. 



C'est ainsi que je travaillai à la diffusion de V Appel au Monde 

 civilisé, signé par 93 savants et artistes allemands, et des princi- 

 pales réponses faites à ce manifeste : celles de M. Paul Seippel, de 

 M. Church, de l'Académie des Sciences du Portugal, de l'Académie 

 des Inscriptions et Belles-Lettres de Paris, de l'Académie de Méde- 

 cine de Paris, des Universités françaises, de la Société Zoologique 

 de France, des intellectuels anglais, de M. Ruyssen, de M. Emile 

 Vandervelde, du Simplicisssimus, etc. 



Plus tard, devant l'insistance des Allemands à refuser les en- 

 quêtes impartiales sur les événements dont la Belgique avait été le 

 théâtre, j'eus l'idée de proposer un examen de ce genre aux 93 si- 

 gnataires du manifeste, qui ne pouvaient évidemment pas décliner 

 mon invitation. 



En août 1915, je m'échappai de Belgique avec quelques-uns de 

 mes documents; j'emportai aussi un projet de lettre aux 93 intel- 

 lectuels. Dès que j'eus terminé des besognes plus urgentes, en mars 

 1916, j'expédiai l'invitation préparée en Belgique; j'y ajoutai seule- 

 ment la mention de la lettre des évoques belges aux évêques alle- 

 mands, du 24 novembre 1915. 



Les pages suivantes relatent quel accueil les intellectuels alle- 

 mands ont fait à mon invitation. 



Antihes (Villa Thuret), mai 1918. 



