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I. — Les signataires du manifeste des 93 intellectuels repoussent 

 une proposition d'enquête imiJartiale, en mars 1916. 



En mars 1916, M. le professeur Robert Chodat, de l'Université 

 de Genève, transmettait à chacun des 93 signataires de Y Appel au 

 Monde civilisé, une lettre dont voici le texte : 



A Monsieur.. 



Les journaux allemands de septembre 1914 publiaient un appel au monde civilisé, 

 signé par 93 hommes de science et artistes. 



Deux des alinéas de ce manifeste sont consacrés aux atrocités commises par 

 les civils belges. Or, les Belges ont toujours soutenu que ces imputations sont 

 calomnieuses, et ils ont, à diverses reprises, demandé la constitution d'une 

 commission d'enquête, composée a la fois d'Allemands et de Belges. 



Le 27 septembre 1914, M. Charles Magnette, Grand-Maître du Grand-Orient 

 dfc Belgique, proposait à neuf Loges allemandes de faire, de commun accord, une 

 enquête impartiale. Deux Loges seulement répondirent : celle de Darmstadt et 

 celle de Bayreuth : elles refusaient l'offre de M. Magnette. 



A la même époque, deux scciali.'^tes allemands, M. Koester, direcieur du Ham- 

 burger Echo, et M. Noske, membre du Reichstag, visitèrent la Maison du 

 Peuple, à Bruxelles. Les socialistes l>elges leur proposaient d'ouvrir une enquête 

 contradictoire sur les faits qui s'étaient passés en Belgique. L'invitation fut 

 repoussée. Dans leur livre Kriegsfahrten dutch Belgien und Nordfrankreich 191 4, 

 ou ils racontent tout ce qu'ils ont vu et fait en Belgique, MM. Koester et Noske 

 '^e parlent pas de leur visite à la Maison du Peuple, à Bruxelles. 



Le 20 janvier 191 5, en réponse a une lettre de M. le colonel Wengersky, qui 

 lui demandait des renseignements au sujet des prêtres tués dans le diocèse de 

 Malines, le cardinal Mercier proposa de créer une commission d'enquête compo- 

 rée d'Allemands et de Belges et présidée par un citoyen américain. Pas de 

 réponse. 



Le 8 février 191 5, la même proposition fut faite verbalement par Mgr \'an 

 P.oey, vicaire général de Malines. Pas de répKjnse. 



Le 12 avril 1915, Mgr Heylen, évêque de Namur, renouvela l'invitation auprès 

 <îu gouverneur militaire de Namur. Pas de réponse. 



Le 24 novembre 1915, les évêques belges adressèrent une lettre collective aux 

 c.êques allemands pour leur demander l'institution d'une enquête impartiale. Pas 

 de réponse. 



Ne concluons pas de ce mutisme persistant qu'en Allemagne les francs-maçons, 

 les socialistes et les évèques craignent la lumière. Admettons plutôt que, n'ayant 

 pas lancé eux-mêmes les accusations, ils ne croient pas devoir vérifier leur exacti- 

 tude. Mais il n'en est certes pas de même pour les 93 signataires du manifeste; 

 <,ar ceux-ci ont évidemment le plus vif désir de voir confirmer d'une façon indis- 



