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M. Rathenau lui-même a fait, le 20 décembre 1915, à la Deutsche 

 Gesellschaft 1914, à Berlin, une conférence où il a exposé ^e fonc- 

 tionnement de son département. D'autres encore se sont préoccupés 

 de faire connaître au public allemand les progrès du pillage de la 

 Belgique.Dans le numéro du 26 février 1915, des Milnchener Neueste 

 Nachrichten, M. le docteur Ludwig Ganghofer estime que l'Allema- 

 gne enlève chaque jour en Belgique pour 10 à 11 millions de marks 

 de marchandises diverses (2). 



A la séance du Reichstag du 15 janvier 1916, M. Stiicklen, député 

 socialiste, ayant élevé quelques critiques de détail contre le fonction- 

 nement des commissions économiques, M. le général von Wandel, fai- 

 sant fonction de ministre de la guerre de Prusse, lui répondit : 



Si nos hommes ont été si bien soignés, si de grands approvisionnements ont 

 été transportés des territoires occupés vers l'intérieur du pays, nous le devons 

 pour une très grande partie à l'activité avisée et infatigable des commissions 

 é( jnomiques. Elles ont bien m.érité de la patrie. 



Les déclarations de MM. Rathenau, Ganghofer et von Wandel 

 étaient encore toutes récentes quand nous avons fait notre proposi- 

 tion d'enquête. Les intellectuels n'avaient pas eu le temps de les ou- 

 blier, et ils savaient donc que l'armée allemande avait <( porté 

 atteinte à des biens de citoyens belges sans y être forcée par les dures 

 nécessites de la défense légitime ». 



m. — Depuis, ils ont eu l'occasion d'apprécier la véracité de leurs 



gouvernants. 



Nous croyons avoir établi qu'au moment où nous offrions aux si- 

 gnataires du manifeste d'instituer une enquête, leur conviction était 

 déjà fortement ébranlée quant à l'exactitude matérielle de leurs 

 accusations. Ils avaient donc des motifs sérieux d'accepter notre 



(2) La conférence de M. Rathenau et les articles de M. Ganghofer ont aussi 

 paru en volumes, mais la censure a eu soin d'en faire disparaître les passages les 

 plus compromettants. (Voir Passelecq, Z. c, p. 131 et p. 173). 



