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proposition, car non seulement celle-ci leur permettait de rechercher 

 impartialement la vérité, mais surtout eUe était de nature à calmer 

 les inquiétudes de leur conscience. S'ils n'ont pas même répondu à 

 notre .lettre (sauf S. Exe. Ernest Haecke], qui décline l'invitation), 

 ce ne peut être que sous l'empire d'une considération assez puissante 

 pour étouffer leurs scrupules. Avant de rechercher quel est ce motif 

 supérieur, nous essaierons de montrer que pendant la période qui 

 s'est écoulée depuis avril 1916, les intellectuels allemands ont eu 

 mainte occasion de constater l'esprit de mensonge qui imprègne leur 

 gouvernement. 



Jusqu'ici, nous nous sommes appuyés sur des documents relative- 

 ment peu connus en dehors de l' Allemagne, ce qui nous a amenés à 

 les exposer avec quelque détail. Il n'en est pas de même pour les faits 

 qu'il nous reste à signaler. Ceux-ci ont été lobjet de polémiques dans 

 les journaux du monde entier : il nous suffira donc de les citer en 

 peu de mots. 



Tout d'abord un renseignement curieux sur la valeur morale du 

 juge qui a recueilji beaucoup de témoignages importants relatifs à 

 Louvain.Nous avons vu que les dépositions reproduites dans le Livre 

 Blanc sont en général déplorablement vagues. Peu importe, dira- 

 t-on peut-être; l'essentiel est qu'elles soient exactes et qu'elles aient 

 été pesées judicieusement par le magistrat chargé de les recevoir; 

 sans aucun doute, les autorités allemandes n'auront confié ces en- 

 quêtes qu'à des personnes dont l'intégrité, l'impartialité et l'esprit 

 critiques étaient indiscutables. C'est le Feldkriegsgerichsrat (juge 

 militaire en campagne) Ivers qui a été chargé des enquêtes à Lou- 

 vain les 17, 18 et 23 septembre 1914,et à Noyon le 27 septembre 1914. 

 Or, des articles du Tag, du Berliner Tagehlatt et du Vorwaerts, pa- 

 rus entre le 25 et le 30 novembre 1916 (1), nous apprennent que le 

 juge Ivers a été condamné à neuf mois de prison pour tentative d'ex- 

 torsion de fonds par chantage. Ce jugement a été rendu le 29 novem- 

 bre 1916 par la T chambre correctionnelle du tribunal régional de 

 Berlin. 



Voilà donc le personnage qui avait mission de faire la lumière s r 

 les carnages et les incendies de Louvain,et d'en établir les responsa- 

 bilités. C'est d'après les témoignages qu'il a résumés dans la rigidité 

 de sa conscience, que MM. Bauer et Wagner (voir plus haut), ont 



(i) Ces articles sont résiumés dans le numëro 56 des Cahiers documeniaires, 

 p-ubliés par le Bureau documentaire belsfe, au Havre. 



