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plus petits que le gland unique nourri par une forte branche. Ces 

 différences sont le résultat de fluctuations ; comme telles elles ne sont 

 pas transmissibles. 



2° Des difterences dues à l'âge: les feuilles de la plante jeune sont 

 épineuses, celles de la plante adulte sont d'habitude inermes. Ces 

 différences sont héréditaires; elles font partie du stock de carac- 

 tères de l'espèce linnéenne. 



3° Des différences entre les individus; elles sont héréditaires et 

 distinguent les lignées. Comment ces caractères distinctifs ont-ils 

 été amenés: par mutation ou par hybridation ? Nous examinerons^ 

 plus loin cette question. 



Nos observations et nos expériences sur Quercus Ilex prouvent 

 donc que les différences constatées entre les arbres adultes sont per- 

 manentes et transmissibles. Cette constance est loin d'être admise 

 par les botanistes. Voiai, par exemple, ce que dit rexcellente Flore 

 de France de Eouy, t. XII, p. 321 (1910): 



Observations. — En ce qui concerne la forme des feuilles et leur dentelure, puis la 

 forme des glands et leurs dimensions, disons que peu d'arbres présentent plus de varia- 

 t oiiis que le Quercus îîex L. Ces variations ont exercé la sagacité de plusieurs auteurs, 

 parm lesquels nous citerons, outre Saporta {Prodronle d'une Etude comparative d'is 

 Chênes vivants et fossiles..., caractères propres à la végétation pliocène..., etc.) ; Tenore 

 Syil. pi. Neap., p. 472); Martin-Donos et 'iimbal-Lagrave (in Bull. Soc. bot. Fr., XI, 

 pp. XI et suiv.); Gillot (in Bull. Soc. bot. France, XXIV, p. lvii) ; Borzi {FI. forest, 

 ifol., p. 109) ; Laguna (FI. forest, espaùola, p. 254) ; Trabut {FI. d'Algérie, pp. 824-825) ; 

 Tereira Coutinho (in Bol. Soc. Brot., 6, p. 95) ; Albert et Jahandier {Cat. pi. Var., 

 pp 439-444, avec 3 pi.), aux ouvrages desquels? nous renvoyons nos lecteurs que l'étude 

 de ces si nombreuses variations instables intéresserait plus partioulèrement. 



De mêmxe qu'un bosquet de Quercus Ileœ comprend des types plus 

 ou moins différents, une population quelconque de Végétaux ou 

 d'Animaux est composée d'un mélange de lignées. Qu'on examine 

 les Pafaver Rhoeas ou les Sonchus as fer et S. oleraceus d'un champ 

 cultivé, les Plantago Cororwpus d'un pré salé, les Lolium perenns 

 d'une prairie, les C henof odium album d'un terrain vague. . . ; une 

 obsers^atiion attentive y fait découvrir un mélange de formes 

 diverses. Et si maintenant on sème séparément les graines de chaque 

 individu, on isole sans peine plusieurs lignées, parfaitement cons- 

 tantes et irréductibles, où les moindres caractères se maintiennent 

 inaltérés. 



D'ailleurs il en serait exactement de même si l'on étudiait la 

 population humaine d'une ville ou d'un village; ici aussi se révèle- 



