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VI. Rôle des trichoUastes. — Voici ce que Goebel (p. 253) dit à ce 

 sujet : 



(( Il n'est pas possible, sans autre examen, d'attribuer un rôle 

 déterminé, mécanique, par exemple, à ces cellules situées ou dispo- 

 sées à plusieurs dans le parenchyme cortical. Elles pourront aussi, 

 par exemple, représenter des cellules aquifères qui présentent sou- 

 vent un semblable épaississement de leurs parois et qui sont très 

 répandues chez les plantas tropicales, notamment chez les epi- 

 phytes. » 



Une étude approfondie de ces organes vivants pourrait seule évi- 

 demment en montrer le véritable fonctionnement. Cependant, si l'on 

 considère la présence de larges intercellulaires dans l'écorce, on est 

 tout naturellement amené à attribuer un rôle de soutien à ces organes 

 rigides : ils empêcheraient l'affaissement des cellules les unes sur les 

 autres et maintiendraient ouverts les conduits destinés à apporter 

 l'air atmosphérique aux racines souterraines. On est d'autant plus 

 porté à adopter cette manière de voir que des organes semblables 

 — auxquels les auteurs reconnaissent généralement un rôle méca- 

 nique — se retrouvent dans les racines respiratoires de plusieurs 

 autres espèces. Exemple : trichoblastes de Sonneratia, assises de 

 cellules à parois épaissies de Brugwiera, fibres scléreuses de 

 Rafhia, etc. 



D'autre part, il semble peu probable que ces trichoblastes rem- 

 plissent le rôle de cellulees aquifères, attendu que ces plantes vivent 

 dans un terrain imbibé d'eau. On pourrait objecter à ceci que, bien 

 que l'eau soit abondante, les plantes ne peuvent pas beaucoup en 

 jouir puisqu'elle est salée, c'est-à-dire difficilement absorbable et 

 donc, que ces plantes vivent dans un milieu physiologiquement sec. 



Oui, mais ces conditions sont constantes et les plantes y sont adap- 

 tées; donc des réserves d'eau ne leur seraient pas nécessaires. 



Les principales observations que j'ai faites sur Avicennia ojfi- 

 cinalis concordent avec celles que présente Schenk dans son étude 

 sur A vicennia tomentosa. 



4. — Sonneratia acida 



A rapprocher de la structure à' Avicennia, celle de Sonneratia- 

 acida dont Goebel et Westermaier ont donné une description éten- 

 due: même configuration de la stèle avec moelle assez épaisse et. 



