— 389 — 



les racines aériennes de Bruguiera eriopetala servent bien réellement 

 à la respiration. 



b) Passons aux travaux relatifs au deuxième ordre d'idées: 



Gobel avait considéré les racines de Sonneratia acida comme néga- 

 tivement géotropiques, mais sans attribuer à cette expression l'idée 

 d'une excitation qui provoquait leur formation. 



Jost, au cours d'expériences faites sur Phoeniœ dactylifera, a 

 constaté que des exemplaires médiocrement arrosés ne produisaient 

 pas de racines aériennes, mais, par contre, formaient des pnenma- 

 todes sur leurs racines souterraines. Au contraire, des plantes abon- 

 damment arrosées forment rapidement, et en grand nombre, des 

 racines verticales. S'appuyant sur les recherches de Molisch, d'après 

 lesquelles les racines se dirigent vers un milieu riche en oxygène, 

 tandis qu'elles fuient les endroits pauvres en oxygène, il émet la con- 

 clusion que voici : 



Dans un sol sec, l'air — donc I oxygène — est réparti d'une manière 

 assez uniforme, de façon que les racines sensibles à l'oxygène ne sont 

 pas plus sollicitées d^un côté que de l'autre; au contraire dans un sol 

 mouillé, l'oxygène est bientôt absorbé par le système radiculaire, et 

 comme il ne peut être renouvelé que par le haut, les racines s'orien- 

 tent naturellement vers le haut. L'apparent géotropisme négatif des 

 racines de Palmiers serait donc de l'aérotropisme. Jost fait remar- 

 quer aussi l'analogie d'habitat entre les Palmiers qui ont poussé dans 

 de la terre constamment mouillée et les Sonneratia et Avicennia 

 vivant dans la boue pauvre en oxygène de la mangrove; analogie, 

 qui, d'après lui, permet de considérer comme aérotropiques les 

 racines de Sonneratia et d' Avicennia. désignées par Goebel comme 

 négativement géotropiques. 



Les expériences de Karsten eurent pour objet de courber de jeunes 

 racines respiratoires de Sonneratia acida, en ayant soin de les cou- 

 cher à une certaine distance du sol, afin de les maintenir entièrement 

 dans l'air. Déjà après vingt-quatre heures, des racines ainsi courbées 

 manifestaient un tropisme qui ramenait leur pointe verticalement 

 vers le haut. Des racines plus âgées furent traitées de la même 

 manière, mais en employant les précautions nécessitées par la pré- 

 sence d'éléments internes déjà lignifiés. Ces racines se redressent de 

 la même façon que les précédentes, dans la région en voie de crois- 

 sance du sommet. S'appuyant sur ces expériences, Karsten déclare 



