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réussit même à forcer cette ligne en un point, et à occuper le village 

 de "Ramscappelle; mais il fut refoulé le lendemain. 



C'est dans ces circonstances critiques que, le 29 octobre, les pon- 

 tonniers belges ouvrirent à marée haute, à Nieuport, les vannes du 

 Noordvaart, un canal servant normalement à l'évacuation des eaux. 

 Li'eau de mer pénétra dans le canal, de là dans les fossés de drai- 

 nage séparant les champs, pour déborder ensuite sur le terrain. Dès 

 le lendemain l'inondation atteignait Eamscappelle; le 2 novembre 

 elle remontait jusquà Dixmude. 



On voit que ce n'est nullement la destruction des écluses, comme 

 le dit l'affiche allemande du 2 novembre 1914, mais leur manœuvre 

 par l'armée belge qui causa l'inondation. Les informations affichées 

 à Bruxelles le 4 novembre sont naturellement tout aussi mensongères. 

 Voici ces deux affiches : 



Berlin, 2 novembre {communication officielle). — En Belgique, les opérations sont 

 rendues difficiles par suite d'inondations qui sont causées par la destruction des écluses 

 sur le canal de l'Yser à Ypres, près de Nieuport. 



Berlin, 21 novembre {communication officielle d'hier midi). — Les inondations au 

 sud de Nieuport rendent toute opération dans cette région impossible. Les champs y sont 

 dévastés pour longtemps. L'eau dépasse, en partie, la hauteur d'homme. Nos troupes ont 

 pu quitter le territoire inondé sans subir aucune perte d'homme ou de cheval, ou de canon 

 ou de véhicule. 



Les limites de cette nappe d'eau étaient : en aval, Nieuport; en 

 amont, Dixmude ; à l'est, la digue de T Yser ; à louest, le remblai du 

 chemin de fer de Dixmude à Nieuport. Mais l'inondation était loin 

 d'être continue. Le génie belge la maintenait à la cote 3"'45, ce qui 

 mettait une couche d'eau de 10 à 30 centimètres seulement sur la 

 majeure partie du terrain. 



Malgré leur horizontalité presque parfaite, les polders présentent 

 tout de même de petites bosses; celles-ci n'étaient pas atteintes par 

 l'inondation et formaient autant d'îlots, selevant à peu de déci- 

 mètres au-dessus de l'eau. 



En même temps que, par le Noordvaart, on noyait la grande plaine 

 polderienne entre Nieuport et Dixmude, on avait aussi ouvert les 

 barrages d'autres canaux de drainage : par la crique de Nieuwen- 

 damme on mettait sous l'eau l'espace entre TYser et le canal de 

 Plasschendaele; — par le canal d'évacuation de rYperlée,les terrains 

 entre le canal de Plasschendaele et la route de Nieuport à Lombart- 

 zyde; — enfin, par l'écluse de 't Geleide, les polders situés à l'Ouest 

 4e cette route. 



