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von Busch, welcher Bessel's Nachfolger als Direktor der Sternwarte war, 

 die Direktion der Sternwarte gemeinsam mit Wichmann bis auf "Weiteres übertragen 

 und nun hielt er es füf seine Pflicht, seine ganze Arbeitskraft der praktischen 

 Astronomie zuzuwenden. Denn eine Sternwarte ist nicht, wie andere Universitäts- 

 institute, eine Lehranstalt für Studierende. Sie hat in erster Linie selbständige 

 wissenschaftliche Aufgaben zu lösen. Durchdrungen von dem Gefühl, dass imsere 

 Sternwarte eine Geschichte, wie keine andere in Deutschland habe, suchte Luther 

 ihre Traditionen zu erhalten. Da aber alle astronomsichen Beobachtungen nur dann 

 "Wert haben, wenn sie frühzeitig veröffentlicht werden, damit sie bald benutzt 

 werden können, so war sein erstes Streben die Herausgabe der rückständigen Königs- 

 berger Beobachtungen, die als besondere Zeitschrift erscheinen, zu fördern und so 

 Hess er in den ersten Jahren, so schnell es anging, immer neue Bände derselben 

 erscheinen. Zugleich berechnete er aus den von Bessel an dem vorzüglichen 

 Eepsold'schen Meridiankreise ums Jahr 1843 gemachten Beobachtungen die Dekli- 

 nationen von 36 Fundamentalsternen. Da diese Sterne einerseits in den beiden ent- 

 gegengesetzten Lagen des Listruments, andererseits, so weit es möglich war, sowohl 

 direkt als auch vom Quecksilberspiegel reflektiert beobachtet waren, so konnte auch 

 der bisher noch nicht bestimmte Einfluss der Biegimg des Meridiankreises durch 

 seine eigene Schwere ermittelt werden und da ferner die circumpolaren Sterne 

 sowohl in oberer als in unterer Kulmination beobachtet waren, so wurde zugleich 

 die Polhöhe von Königsberg und die Hauptrefi'aktionskonstante neu bestimmt. Die 

 Genauigkeit der Bessel'schen Beobachtungen, die Sorgfalt der Luther'schen Berechnung, 

 welche nach der Methode der kleinsten Quadrate mit 40 Unbekannten ausgeführt 

 war, lieferte für alle die genannten und gesuchten Grössen sehr präzise Bestimmungen. 

 Bemerkenswert ist vielleicht, dass sich hier im Vergleich mit den Resultaten früherer 

 Bessel'scher Beobachtungen eine kleine Abnahme der Polhöhe zeigte, doch hütete 

 sich Professor Luther, daraus gewagte Schlüsse zu ziehen und dieser scheinbaren 

 Änderiing der geographischen Lage der Sternwarte um einige Meter Realität zu- 

 zuschreiben. Im Jahre 1859, als C. A. F. Peters, welcher Bessel's Nachfolger 

 in der Professur war, nach Altena benifen wurde, wurde Luther zum ordentlichen 

 Professor ernannt imd übernahm, da Wichmann in demselben Jahre starb, die alleinige 

 Direktion der Sternwarte. Jetzt wandte er sich der Hauptarbeit seines Lebens, der 

 Untersuchung der Bessel'schen Zonen, zu. Bessel hatte nämlich nach abgekürzter 

 Methode schnell hintereinander in dem ganzen Himmelsraum zwischen 15 Gr. süd- 

 licher und 45 Gr. nördlicher Deklination 63340 Sterne beobachtet und diesen Zonen- 

 beobachtungen bei der "Veröffentlichung sogenannte Zonentafeln zur Reduktion der 

 Beobachtungen auf den Anfang des Jahres 1825 beigegeben. Diese Zonen enthielten 

 meist kleine, früher noch nie beobachtete Sterne und diese Sterne wurden nun fort- 

 während von allen Astronomen angewandt, besonders um den Abstand von Planeten 

 und Kometen von ihnen zu messen. Dabei stellte sich heraus, dass dieselben manche 

 Fehler enthielten, wie das ja bei einer so kursorischen Beobachtungsweise nicht anders 

 zu erwarten war. Zwar wurden auch schon Fehler in den berechneten Zonentafeln 

 gefunden, aber Argelander, der bei den ersten Zonenbeobachtungen als Bessels 

 Gehülfe den Deklinationskreis ablas und die Ausführung der Beobachtungen genau 

 kannte, kam auf die Vermutung, dass oft die AVirkung der Gegengewichte, welche 



