§ 3- Die Mistel in der Sagendichtung. 21 



schleudern. Höd tut das, und das treffende Geschoß durchbohrt den Gott, so 

 daß er tot zur Erde fällt. 



Die Äsen sind fassungslos. Dann aber erwacht in Frigg eine Hoffnung, und 

 sie sendet ihren Sohn Hermöd den Kühnen, daß er auf Odins Roß Sleipnir zur 

 Hei reite und versuche, Balder loszukaufen. 



2. Vorerst aber wird der Tote bestattet. Man schafft seine Leiche ans Meer 

 mit großem Trauergefolge: Odin reitet mit seinen Raben und seinem Gefolge von 

 Walkyrjen, Freyr lenkt im Wagen seinen Eber, Freyja ihr Katzengespann, auch 

 Reifthursen und Bergriesen erscheinen in Menge, unter ihnen die wilde Hyrrokkin, 

 die auf einem Wolf mit Schlangenzäumen reitet. Balders Schiff wird ins Wasser 

 geschoben, wobei die eben genannte Hyrrokkin entscheidend angreift, Feuer aus 

 den Walzen schlägt und alle Lande erbeben. Die Leiche wird auf den Scheiterhaufen 

 gelegt — er ist auf dem Schiffe zu denken, das neben dem Lande liegt — , reiche 

 Ausstattung folgt dem Toten, darunter Odins wunderbarer Ring und Balders 

 Roß, und seiner Frau Nanna springt das Herz vor Leid, sie wird neben dem Toten 

 aufgebahrt. Der Holzstoß wird entzündet, und das Totenschiff segelt aufs Meer hinaus. 



3. Hermod aber reitet neun Tage lang durch tiefe, dunkle Täler bis zur Brücke 

 über den Unterweltsfluß Gjöll. Die Brückenwächterin, erstaunt über den Leben- 

 digen und seinen donnernden Ritt, weist ihm den Weg nordwärts hinab zum 

 Heihause. Dessen Hoftor überspringt das Götterroß. Unter den Toten drinnen 

 thront Balder auf dem Hochsitz. Und Hei verspricht ihn freizulassen, wenn wirk- 

 lich die Liebe zu dem Toten so groß ist, wie man sagt: das soll daran erkannt 

 werden, ob alle Wesen und Dinge um ihn weinen. Die Äsen schicken Boten aus 

 in die weite Welt, und alles weint, auch Steine und Metalle. Aber auf dem Heim- 

 weg treffen die Boten in einer Felshöhle eine Riesin an, die weigert sich rundweg, 

 eine nasse Träne zu vergießen um den »Sohn des Alten« (Odins). So muß denn 

 Balder in der Unterwelt bleiben. 



(Die Äsen hoffen weiter auf seine Wiederkehr. Aber sie werden sie nicht er- 

 leben. Erst am Ende der Zeiten, wenn die Götter in dem großen Schlußkampf 

 den Riesen erlegen sind, die Sonne erloschen und die Erde ins Meer gesunken ist, 

 dann wird mit einem neuen Göttergeschlecht auch Balder wieder einziehen in die 

 neu erstandene Welt, dann tragen unbesät die Äcker Frucht, alles Übel hört auf, 

 und friedhch hausen Balder und sein Tot er Höd zusammen in Odins Halle.) 



Der eingeklammerte Schluß gehört nicht zur eigentlichen Sage von Balder, 

 d. h. zur zusammenhängenden Fabel von seinem Tode, seiner Bestattung und dem 

 Ritt zur Hei um seinetwillen. Der Schluß stammt denn auch nicht aus den ver- 

 lorenen Baiderliedern, sondern aus einem andern Eddahede, der uns erhaltenen 

 Wöluspä, das ist »der Seherin Gesicht«. Diese Dichtung entrollt eine umfassende 

 mythische Weltgeschichte — für einen solchen Zusammenhang ist sichtlich unser 

 Stück die Krönung — , und darin kommt weiter vorne auch Balders Tod durch 

 die Mistel vor. 



»Ich sah«, spricht die Seherin, »für Balder, das blutige Opfer, den Sohn 

 Odins, das Schicksal verborgen (oder bereitet) : es stand gewachsen, höher als die 

 Ebene, dünn und sehr schön (frisch grün) der Mistelzweig. Es ward aus diesem 

 Holze, das mir (oder: dünn) erschien, ein gefährliches Feindschaftsgeschoß: Höd 

 schleuderte . . .« 



