§ 3- Die Mistel in der Sagendichtung. 27 



der trauernden Nanna hinter dem Toten und dem ahnungsvollen Zuge, daß Odin 

 dem toten Sohn, ehe er auf den Holzstoß gehoben wird, ein geheimnisvolles Wort 

 ins Ohr flüstert (was ein Gegenstück hat an einer Sitte der Parsen), ferner die 

 Fahrt des Totenschiffes übers Meer, wobei die Töchter des Ägir (die vermensch- 

 lichten W^ogen) weinend und die Hände mit ihren Tüchern (?) hoch gen Himmel 

 werfend es umgeben — ein Phantasiebild, von dem ein Stück auch bei Snorri 

 durchblickt in der Beschreibung des Stapellaufs unter Erdbeben: zum Erdbeben 

 gehört das stark bewegte Meer, die Natur äußert ihren Schmerz im Fortissimo. 



Aus einem dieser alten Baiderlieder hat ein deutscher Heldensänger, der 

 Siegfrieds Tod darstellen wollte, die Hinterlist Lokis entlehnt und umgebildet 

 zu der Fabel von Hagen und Kriemhild, die \\ir aus dem Nibelungenepos kennen. 

 Hier ist die ]\Iistel als einziges Tötungsmittel ersetzt durch die einzig verwundbare 

 Stelle, aus demselben stilistischen Grunde, aus dem der persische und der gautische 

 Heldendichter sie zu einem Pfeil gemacht haben und ein isländischer Sagaerzähler 

 des 12. Jahrhunderts zu einem Schwerte namens »Mistilteinn«^). 



Das südskandinavische Baiderlied selbst aber schilderte ohne Frage die ^listel 

 in ihrer mrklichen Gestalt, also an einem Baume wachsend. Frigg ^'ereidigte den 

 Baum, überging aber den schwanken Schmarotzer. Loki holte diesen aus den 

 Zweigen herab. Loki tat also das, was bei Firdusi Rustem und auch bei Vergil 

 Aeneas tun: sie finden nach Anweisung im tiefen Walde am bestimmten Baume 

 den Zweig, reißen ihn herunter und eilen mit ihm heim. Nicht bloß Rustems, auch 

 des Aeneas Zweigsuche hängt mit der des Loki zusammen ; verwandt — am engsten 

 mit Vergil, der hellenistischer Quelle folgt — ist auch die altbabylonische Erzählung 

 von Gilgameschs Besuch bei seinem Vater im Jenseits, wobei ebenfalls dem Helden 

 eine Amulettpflanze angewiesen und von ihm erbeutet wird. Dies ein neuer Finger- 

 zeig auf die morgenländische Heimat des ganzen Stoffes, also auch der Mistel 

 als Erzählungsteils. Des Aeneas »goldener Zweig« muß einmal eine richtige ^Mistel 

 gewesen sein und die ganze Szenerie noch nicht so wundersam unwirklich wie bei 

 Vergil. Wir haben es mit einer ^^^anderfabel von der zu besonderem Zweck in der 

 Ferne gepflückten Mistel zu tun, eine Fabel, die aus einem Zusammenhang (Unter- 

 weltsfahrt) in einen andern (Gottes-, später Heldentötung) übergehen konnte. 



Als in der Wikingzeit den Nordleuten die ersten christlichen Begriffe zugeführt 

 wurden, erkannten sie in ihrem Balder den Gott der Christen, der ja auch gestoßen 

 und gepeitscht, als Liebling aller gestorben und in die L'nterwelt gefahren war, 

 und um den ^laria geweint hatte. Die Ähnlichkeiten der beiden Götter erklären 

 sich zum Teil aus Urverwandtschaft: als Jesus im Glauben seiner Anhänger zum 

 Gott wurde, hat man ihn mit Zügen eines vorderasiatischen Wachstumgottes 

 ausgestattet. Die Gleichung Balder = Christus führte nun aber dazu, daß man 

 des ersteren Bild weiter mit christlichen Farben ausmalte. Das Ergebnis ist spür- 

 bar bei Snorri und schon bei Ulfr Uggason und in der ^^'öluspä, wo Balder »blutiges 

 Opfer« — bei Ulfr »heiliges Opfer« ■ — heißt, und wo seine Wiederkehr am Ende 

 der Zeiten das Hauptstück des großen Schlußbildes ausmacht (siehe oben). 



Unser Überblick dürfte gezeigt haben, daß die Mistel als Erzählungsmotiv 

 nicht minder merkwürdig ist und nicht minder bedeutende Ausblicke eröffnet wie 

 die Mistel als Glied des Pflanzenreichs, ^^'as heute wissenschaftlich-botanisches 



ij Hierüber vgl. Balder, S. 68ff. (besonders S. Sjii. 



