28 Kap. 3. Die Rolle der Mistel im öffentlichen Leben. 



Interesse ist, das war in alten Zeiten abergläubische Neugierde und Furcht. Und was 

 heute Philosophie ist , das waren damals Religion und Dichtung . So erzeugte der mensch- 

 liche Geist andersartige Gebilde als in neueren Zeiten. Wir mögen sie kindlich finden, 

 das kritische Vermögen in ihnen vermissen ; wir werden sie doch auch schön finden und 

 das künstlerische Gestaltungsvermögen in ihnen bewundern. Auf jeden Fall haben 

 wir in ihnen Zeugnisse vergangenen Seins und geschichtlicher Entwicklungen und Zu- 

 sammenhänge anzuerkennen, welche dem Denken unerschöpflichen Stoff liefern. 



§ 4. Die Mistel in der Volkskunde (Folklore). 



Von Dr. Heinrich März eil, Gunzenhausen (Bayern). 



Wenn wir uns fragen, warum gerade die Mistel zu den Pflanzen gehört, die 

 im Volksglauben und in der Volkssitte eine hervorragende Rolle spielen, so kann 

 die Antwort darauf nicht zweifelhaft sein. Während die anderen Pflanzen in der 

 Erde wurzeln, wächst die Mistel hoch oben auf Bäumen, wo sie besonders zur 

 Winterszeit weithin sichtbar ist. Auch in ihrer Gestalt weicht sie so ab von den 

 meisten anderen Pflanzen, daß sie unbedingt die Aufmerksamkeit des primitiven 

 Menschen auf sich ziehen mußte. Zu diesem Punkte wäre allerdings zu bemerken, 

 daß die Mistel häufig von den Bauern (z. B. am Niederrhein i)) nicht als eine selb- 

 ständige Pflanze, sondern als eine Krankheit, ein Auswuchs des Wirtsbaumes 

 betrachtet wird. In der Schweiz (St. Gallen) behaupten die Bauern auch, die 

 Mistel sei nicht die Ursache der Erkrankung von Obstbäumen, sondern sie ent- 

 stehe aus deren schlechten Säften^). Frazer, der sich eingehend mit dem Mistel- 

 aberglauben beschäftigt hat^), trifft wohl das Richtige, wenn er ihn in das Gebiet 

 des »Epiphytenaberglaubens « stellt. So genießt z. B. in Skandinavien die >>fly- 

 verön«, d. h. eine Eberesche, die (epiphytisch) auf einem anderen Baum gewachsen 

 ist, großes abergläubisches Ansehen, das sich zum Teil mit dem, in dem die Mistel 

 steht, deckt*). Daß es sich hier um einen Aberglauben handelt, scheint auch daraus 

 hervorzugehen, daß z. B. die Eingeborenen von Cambodscha (Cochinchina) eine 

 epiphytische Orchidee unter gewissen Zeremonien, die an die der gallischen Druiden 

 erinnern, vom Tamarindenbaum herunterholen^). Auch werden wir sehen, daß die 

 Mistel oder nah verwandte Pflanzen von Völkern verehrt werden, die diesen Kult 

 sicher nicht von Kelten, Germanen oder Römern übernommen haben. 



Was den Mistelkult im Altertum betrifft, so sind wir, wenn wir von 

 der bekannten Stelle bei Vergil als nicht eindeutig absehen^), lediglich auf eine 

 Stelle in der Naturgeschichte des Plinius (gest. 79 n. Chr.) angewiesen, die aber 

 glücklicherweise ziemlich ausführlich ist (vgl. die wörtliche Wiedergabe in Kap 3, 

 § 2). Die Quelle, aus der Plinius schöpft (aus eigener Anschauung berichtet er 

 wohl kaum), ist unbekannt. An einer späteren Stelle sagt Plinius von der Mistel: 

 quidam id religione efficacius fieri putant prima luna collectum e robore sine ferro, 

 si terram non attigerit; comitialibus mederi, conceptum feminarum adiuvare, si 

 omnino secum habeant; ulcera commanducato inpositoque efficacissime sanari^). 



^) Fettweis 1916, 8. 



2) Wartmann, Beitr. zur St. Gall. Volksbot. 1874, 83. 



^) Balder, the beautiful 1913, 2, 76 ff. 



*) Frazer a. a. O. 281; Feilberg, Ordbog 1886 ff., i, 320; 3, 124. 



*) Frazer a. a. O. 81. 



^) Aeneis 6, 205. 



') Nat. hist. 24, 12. 



