2 Hans Fitting, 



zurzeit die Vermutung hegen, daß zwar viele dieser Vorgänge 

 wohl eine Folge der Befruchtung der Samenknospen und kor- 

 relativ mit der heranwachsenden Frucht verkettet sind, andere 

 dagegen, ähnlich wie die Schwellung des Fruchtknotens (vgl. 

 die Zusammenfassung bei Fitting 1907, S. 44ff.), von der Be- 

 fruchtung unabhängig sind und schon durch das Wachstum 

 der Pollenschläuche bedingt werden. Darauf deuten namentlich 

 die Verhältnisse an manchen Orchideenblüten hin. Bei ihnen 

 welkt, wie schon Hildebrand (1863, S. 33off.) und Guignard 

 (1886, S. 202 ff.) fanden, die Blumenkrone einige Tage nach der 

 Bestäubung ab, längst ehe die Befruchtung der Samenknospen 

 möglich ist. Ob aber dieses Verwelken der Krone »wie das 

 Schwellen des Fruchtknotens durch den keimenden Pollen oder 

 aber indirekt durch das Schwellen des Fruchtknotens ausgelöst 

 wird, wissen wir bis jetzt noch nicht« (Fitting 1907, S. 46). 



Seit längerer Zeit trug ich mich mit der Frage, ob nicht 

 einige dieser Probleme einer experimentellen Behandlung zu- 

 gänglich sein möchten. Die erste Vorbedingung für einen 

 Erfolg war, solche Pflanzen zu finden, bei denen das autonome 

 Abblühen der unbestäubten Blüten und die aitionome Post- 

 floration der bestäubten Blüten genügend große zeitliche Unter- 

 schiede aufweist, um bei Experimenten eindeutige Ergebnisse 

 zu erhalten. Nachdem es einmal gelungen sein würde, an 

 solchem Materiale die richtigen Gesichtspunkte zu gewinnen, 

 war zu hoffen, daß man auch mit weniger günstigen Pflanzen 

 würde arbeiten können. Bei weitem die geeignetsten Versuchs- 

 objekte schienen mir die Orchideen, im besonderen die tro- 

 pischen Orchideen, zu sein. Denn die Blüten vieler Arten 

 bleiben unbestäubt wochen-, ja monatelang frisch, während sie, 

 wie erwähnt, wenige Tage nach der Bestäubung abwelken. 



So gehörten denn diese Probleme zu den mancherlei Frage- 

 stellungen, die ich in die Tropen mitbrachte. Da gleich die 

 ersten A^ersuche ganz unerwartete und sehr merkwürdige Er- 

 gebnisse hatten und auch die weitere Untersuchung immer 

 wieder zu verblüffenden Tatsachen führte, so nahmen mich 

 diese Studien bald fast ausschließlich gefangen. Die Arbeit 

 gründet sich auf Versuche, die ich nach Abschluß anderer, 

 hauptsächlich rezeptiver Arbeiten während fast eines Viertel- 



