Besprechungen. j 5- 



Von dem Material, auf dein Engler "s Werk sicli aufbaut, ist vieles 

 in der Literatur enthalten, besonders in den zerstreuten Publikationen 

 der Berliner Botaniker; ein großer Teil aber ist noch nie verfiff entlicht 

 und wird hier mit hineingezogen in das Grundgewebe, aus dem die 

 zusammenfassende Darstellung envachsen soll. Was das bedeutet, tritt 

 mit großer Klarheit z. B. bei den Grainincen hervor, die ja in Afrika 

 an so bevorzugter Stelle stehen. Zum erstenmal erfährt man, wel- 

 ches die tonangebenden Arten in den einzelnen Bezirken sind, welche 

 Unterschiedlichkeiten da vorkommen, wie die Formen von den walten- 

 den Bedingungen geprägt sind. Auch bleibt sehr nachhaltig der Ein- 

 druck, wie viel noch fehlt an einem wirklich hinlänglichen Einblick in 

 die Rolle der Gras-Spezies in den großen afrikanischen Savannen. Ähn- 

 liches gilt von den Palmen Afrikas, deren Systematik noch große Un- 

 vollkommcnheit fühlen läßt. Bei den Araceen und Orchideen ist 

 nun kein Zweifel mehr, daß sie in Afrika bei weitem nicht die Formen- 

 mannigfaltigkeit erreicht haben, wie in den beiden anderen Tropenge- 

 bieten: ebenso aber wird es offensichtlich, wie viel dort in einzelnen 

 Gruppen noch Neues zu erwarten ist. Überall bleibt Raum für jeden, 

 der nach Afrika kommt, wesentliche Lücken der botanischen Kenntnis 

 auszufüllen. Die Anlage des Engl er 'sehen Werkes, seine Bestimmungs- 

 tabellen und die reichhaltige Beigabe von Abbildungen werden eine 

 sehr förderliche Einfühnmg bei solchen Bestrebungen geben. 



Das Bestimmungsbuch von Thonner stellt einen Nullständigen 

 Schlüssel der Phanerogamen - Genera von Gesamt -Afrika dar. Die 

 Ausdauer des Verfasser's, die fleißige und sorgfältige Verarbeitung einer 

 so weit zerstreuten Literatur verdienen rühmlich hervorgehoben zu 

 werden. Es ist keine Kleinigkeit, rund 3O00 Gattungen in eine streng 

 dichotome Tabelle zu bringen. Auch ihre Benutzung ist natürlich nicht 

 einfach, und für manchen Laien wohl zu schwierig. Der Geübtere 

 wird meist nicht zufrieden damit sein, den Namen gefunden zu haben ; 

 für ihn wären mehr ins einzelne gehende Literaturnachweise von Nutzen 

 gewesen. Trotzdem ist Thonner 's Werk auch wissenschaftlich ver- 

 dienstlich. Soweit ich sehe, gibt es eine wirklich \()!lständige Aufzäh- 

 lung der afrikanischen Genera, ermöglicht also in allen Fällen eine 

 kritische Vergleichung dessen, was publiziert ist. Bisher haben Eng- 

 länder, Deutsche, Franzosen und Belgier aus Afrika beschrieben, ohne 

 immer auf einander Rücksicht zu nehmen; es war zu zeitraubend, oft 

 sogar beinahe unmöglich: das wäre nun leichter geworden. Wichtig 

 ist femer die \ollwertige Zuziehung v(^n Madagaskar und seinen Nach- 

 barinseln. Die madagassische Flora hat das Mißgeschick gehabt, in 

 langen Zeiträumen, oft an schwer zugänglichen Orten veröffentlicht zu 



