Einleitung. 3 



derselben Gruppe von Organismen der classificatorische Werth 

 eines Organs, oft von mehr als generischer Wichtigkeit, in einzel- 

 nen Gattungen höchstens zur Unterscheidung von Species benutzt, 

 ja sogar ganz werthlos werden kann, ohne dass man darum die hohe 

 Wichtigkeit dieses Organs für die systematische Eintheilung unter- 

 schätzen darf. — Uebrigens findet sich eine ähnliche Ausnahme 

 zuweilen bei Drypis. 



Ich wende mich nun zur Betrachtung der Lychnideae. Durch 

 welche Merkmale sind innerhalb dieser Gruppe die Gattungen zu 

 begrenzen? Auf diese Frage ist hier, wie in andern Familien, die 

 gewöhnliche Antwort die, dass alle Arten, die in den «wesentlichen« 

 Characteren übereinstimmen, zu einer Gattung zu rechnen seien; 

 welches aber diese »wesentlichena Kennzeichen in jeder besondern 

 Familie sind, wird dem Ermessen des einzelnen überlassen. 

 Nägeli») erklärt sich dahin, dass für eine bestimmte Pflanze die- 

 jenige Eigenschaft eine »systematisch wesentliche« sei, welche sich 

 für diese Pflanze als constant erweise. In gewisser Beziehung hat 

 Nägeli hierin Recht; ein constantes Merkmal ist gewiss immer 

 zugleich ein wesentliches, aber es fragt sich, ob es wesentlich ist 

 für den Begriff des Organismus als Pflanze überhaupt, oder nur für 

 die Characteristik der Ordnung, der Familie, der Gattung oder der 

 Species. So ist z. B. das Vorhandensein chlorophyllhaltiger Blätter 

 wesentlich für den Begriff der höhern Pflanzen — (denn die als 

 Ausnahme anzuführenden Schmarotzer bestätigen, eben weil sie 

 Schmarotzer sind und von den Stoffen anderer Pflanzen leben , die 

 Regel) — aber die grünen Blätter sind unwesentlich für die Cha- 

 racterisirung der Familie oder der Gattung. Es kann demnach 

 constante Merkmale geben , die trotz ihrer Constanz zur Species- 

 oder zur Gattungsunterscheidung unwesentlich sind, für dieselbe 

 also nicht verwandt werden können. Ueberhaupt kann man , wie 

 Nägeli sehr richtig bemerkt, zum voraus von keiner morpho- 

 logisch oder physiologisch noch so wichtigen Erscheinung behaup- 

 ten, dass sie auch in systematischer Hinsicht wesentlich sein müsse. 

 Aber eine solche Behauptung »zum voraus« wird auch gar nicht ver- 

 langt, vielmehr muss man bei jeder Abtheilung durch Prüfung und 

 Analogie entscheiden, welche Merkmale gerade in dieser Abthei- 



5) Botanische Mitth. II, 395. 



