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 jj^rigone, qu'à leur forme; à la distance des rameaux et dos vcrli- 

 cilles, qu'à la pii'sence ou à l'absence des feuilles à l'aibselle de ces 

 parties , etc. 



3.° Enfin , des circonslances qui peuvent induire en erreur. Ainsi, 

 les diverses parties du périgoni.' olVrcnt sans doute , lorsqu'elles ont 

 acquis tout leur développement, les caractères les plus imporlans; 

 mais , pour ne pas tomber dans de graves erreurs , il faut savoir 

 que ce développement complet et caraclérislique n'a lieu que dans 

 les fleurs fertiles , et lorsque les graines sont parfaitement dévelop- 

 pées , et qu'avant cette époque elles se présentent sous des états 

 divers , selon la période de la lleuraison. Les parties inlorieures du 

 périgone, qui lors de leur entier développement sont entières , en 

 cœur , une trtlles granifère dans le R. patienlia , ovées, acuminées, 

 dentées et toutes granifères dans le B. marititnus , sont d'abord 

 obovées , entières et nues dans les deux espèces. (]'est un caractère 

 commun à presque toutes les oseilles d'avoir les parties extérieures 

 du périgone réilécliies , mais ce phénomène n'a pas lieu dans les 

 fleurs stériles , et ne se vérifie que plus ou moins tard dans les autres. 

 Des remanpies non moins importantes peuvent être faites sur 

 les feuilles. Tantôt , dans la même espèce , elles sont toutes parfai- 

 tement semblables; tantôt, au contraire, les feuilles radicales ont 

 une forme et une grandeur déterminées , dont les caulinaires s'écar- 

 tent progressivement , de sorte que les supérieures sont lout-à-fait 

 ditférenles. On conçoit que, dans ce dernier cas, s il s'agit de les 

 faire connaître , il devient nécessaire de désigner celles (jue lun 

 a en vue. 



Mais , en y réfléchissant, on s'aperçoit bientôt que les causes 

 que nous venons de signaler connue ajanl nui à la dislinction des 

 espèces de ce genre , tiennent à ce qu'elles n'ont guère été étudiées 

 jusqu'ici qu'isolément et pour ainsi dire une à une. Or , leur étude 

 comparative , leur rapprochement d'après l'ensemble de leurs afti- 

 iiités , peuvent seuls nous mettre à même de saisir les eaiaclères qui 

 les distinguent les unes des autres , de les déterminer avec précision. 

 Celte étude est encore la seule à l'aide de laquelle on puisse établir 



