45 



souvent intimement soudés avec le cariopse : les autres espèces de 

 ce groupe se trouvent vraisemblablement dans le même cas. 



11 suffit de suivre le développement de ces parties dans quelques 

 espèces , pour s'apercevoir : i.° que l'état qu'elles olTrent lors de 

 la maturité de la graine , diffère toujours plus ou moins de celui 

 où elles se trouvaient lors de l'épanouissement de la fleur ; 2.° que 

 chacun de ces états , comparé dans les diverses espèces, offre des 

 différences d'autant plus saillantes, que les espèces .^u'on compare 

 diffèrent elles-mêmes davantage. 



On sent dès-lors, et l'importance de ces parties , et la nécessité de 

 les étuilier dans ces deux époques. 



On sent aussi qu'il est indispensable , en les décrivant , ou de dire 

 la période de la fieuraison dans laquelle se trouve la fîeur dont ils font 

 partie, ou bien de les désigner sous des noms dift'érens selon l'époque 

 de la fieuraison. Linné , qui le premier se servit des modifications 

 qu'éprouvent ces parties vers la fin de la floraison comme caractère 

 spécifique, prit ce dernier parti, et appela les sépales internes, pétales, 

 petala , ou valves , vahulce , selon l'état de la fleur. Cette manière 

 de s'exprimer , généralement adoptée , est sans doute concise et 

 commode ; mais elle offre le double inconvénient de désigner le 

 môme organe sous deux mots difîérens , et d'appliquer à ce même 

 organe une dénomination ( vahœ ) consacrée pour en désigner un 

 autre très-di fièrent. Je préfère ajouter à la description des sépales 

 internes , les expressions de à l'épanouissement de la Jleur , ou à la 

 maturité de la graine , selon l'époque dont je veux parler, auxquelles 

 on peut substituer en latin , celles de in anthesi vel post anthesin ; 

 langage à la vérité plus long, moins heureux si l'on veut, mais plus 

 exact , et qui facilite en outre l'étude comparative de ces organes. 



En cherchant à se rendre compte des différences que présentent les 

 sépales internes , considérés aux deux époques citées, dans les diverses 

 espèces , Ton voit qu'elles dépendent de leur nombre , de l'aspect de 

 leur surface, de leur direction , de leur forme , ou de leur "^randeur. 

 Examinons ces organes sous ces divers poii.ts de vue , dans l'ordre 

 où nous venons de les énumérer. 



