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qu'offrent les sépales lors de la maturité de la graine , diffère de 

 celle qu'ils avaient précédeinmeiil , mais encore ils deviiniient sou- 

 vent dentés à leur bord à cette même é|POfjiie. Ces dents ne peu- 

 vent servir de base de classification , qu'autant qu'elles ont ime cer- 

 taine longueur , et qu'elles se trouvent sur des sépales qui ont une 

 certaine forme; mais leur nombre, leur forme, etc., fournissent 

 dexcellens caractères spécifiques. 



Les sépales de chaque fleur, quel que soit l'état dans lequel elle 

 se trouve, et le groupe auquel elle appartienne, ont tous la même 

 forme ; seulement elle est ordinairement mieux dessinée dans le 

 sépale le plus directement exposé à la lumière. Le Lapathum orien- 

 tale angustifolium magno frvctu de Tournefort offre seul jusqu'à 

 présent une exception remarquable: dans celte espèce, lorsqu'elle est 

 en fruit, deux des sépales internes sont ovés , tandis que l'autre est 

 orbiculaire. Cette différence de forme est-elle sensible lors de l'épa- 

 nouissement de la fleur ? 



Grandeur, La grandeur des sépales internes , lors de leur épa- 

 nouissement , n'est jamais en raison de celle de la plante ; mais , dans 

 chaque groupe, elle est proportionnée à celle de la fleur. Si on la com- 

 pare à celle qu'offrent à la même époque les sépales externes , ou 

 les parties supérieures ou libres des sépalules avec lesquelles ils sont 

 soudés, on voit qu'elle est plus considérable dans V Eniex , les Lapa- 

 thum , les Rumastrum , le R. bucephalopliorus , et probablement 

 dans les autres espèces de ce groupe ; à peu près égale daiis \OxYria 

 et dans les Acetosa voisins des Lapathum ; moindre dans les autres 

 Acetosa. 



Dans les fleurs fertiles de tous les groupes , sans excp|ition , les 

 sépales internes continuent à croître après l'épanouissement de la 

 fleur , et ce n'est qu'à l'époque de la maturité de la graine , qu'ils 

 atteignent leur maximum de grandeur: celle-ci est souvent alors 

 triple ou quadruple, quelquefois décuple de ce qu'elle était d'abord. 



Le degré d'accroissement que prennent les sépales internes , soit 

 qu'on le compare à la grandeur de la plante , ou bien à celle qu'ils 

 avaient précédemment , n'offre aucun rapport ; mais si on le com- 



