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artificiellement ce phénomène. Voici du moins , à cet égard , le 

 résultat d'une expérience que je fis dans ini autre but. Je pra- 

 tiquai , au mois de mai, une section annulaire, large d'environ 

 trois lignes, au-dessous d'une paniculc du Rumex Abyssinicus, Jacq. , 

 au moment de son développement , et je recouvris la plaie au 

 moyen d'une sim[)!e bandelette. La plante continua à végéter avec 

 la même vigueur ; les fleurs s'épanouirent ; mais , au lieu d'avoir 

 un périgone à six parties, dont trois supérieures et trois inférieures , 

 comme cela a lieu dans les fleurs de ce genre , chez quelques- 

 unes, il était à sept parties dont quatre supérieures et trois infé- 

 rieures ; cliez d'autres à huit parties dont cinq supérieures ; ciiez 

 certaines enlin , et il n'y avait que celles-ci qui fussent symétriques , 

 le périgone était à huit parties dont quatre supérieures et quatre 

 inférieures, formant un prisme quadrangulaire. L'ovaire avait avorté, 

 comme cela arrive souvent dans nos climats ; je ne doute pas que 

 dans ces Jleurs il n'eut pris quatre faces , quatre styles et quatre 

 stygmates : c'était là une condition de symétrie. Ne pourrait-on 

 pas croire, d'après cela, que le nombre deux et son multiple sont 

 le nombre naturel de cette famille ? 



Fruit. Gœrtner décrit le fruit du Coccoloba uvifera comme élanfc 

 presque à trois loges, et, d'après la figure qu'il en donne, il n'est 

 guère permis de douter que ce qu'il regarde comme une graine 

 à trois lobes , ne soit le résultat de trois graines soudées ensemble. 

 Cela joint à ce que l'ovaire des polygonées est toujours surmonté de 

 plus d'un style (i), fait présumer que les fruits de cette famille ne 

 sont uniloculaires et monospermes que par avortement. 



(i) D'où vient que , dans les ovaires uuiloculaires monospormcs , tt-Is 

 que ceux des Poljgonum et des Rumex , les styles sont libres ou à 

 peine soudés entr'eux ; tandis que, dans ceux qui sont quelquefois multi- 

 loculaires polyspermes , tels que ceui des Coccoloba , ils sont le plus 

 souvent soudés dans toute leur long^iéur , de manière à ce que l'ovaire 

 paraît moaostyle ? 



