Besprechungen. 683 
mäßig, wenn bei einer etwaigen Neubearbeitung des im ganzen sicher 
sehr verdienstvollen Werkes auch die Verhältnisse »in der Provinz« 
etwas mehr berücksichtigt würden. Walter Zimmermann. 
Walther, Johannes, Das Gesetz der Wüstenbildung in 
Gegenwart und Vorzeit. 
IV. Aufl. 1924. 203 Abb. 
Dieses zum vierten Male in neuem Gewand erscheinende Buch 
bietet auch dem Botaniker manches, was ihn näher angeht. 
Die Flora der Wüste wird vom Verf. von verschiedenen Gesichts- 
punkten und in den verschiedensten Erdteilen meist nach eigener Anschau- 
ung geschildert. An Beispielen wird gezeigt, daß lediglich die Seltenheit der 
Niederschläge die Ursache aller anderen, die Pflanzenwelt beeinträch- 
tigenden Umstände ist. So sind als derartige pflanzenfeindliche Eigen- 
schaften der Wüste die Stärke der Sonnenbestrahlung, die Heftigkeit 
trocknender Winde, die Beweglichkeit und der hohe Salzgehalt des 
Bodens namhaft gemacht. Damit hängt zusammen, daß ein etwaiger 
Regenfall in kürzester Frist eine kurzlebige Flora hervorzurufen vermag, 
deren Samen alsdann durch die Wüstenstürme verbreitet werden. 
Perennierende Pflanzen dagegen können nur durch Grundwasser oder 
in der Kultur durch Irrigation erhalten werden. Die Anpassungsformen 
der Pflanzen an Wüstenklima sind ja aus den Arbeiten vonSchweinfurth, 
Volkens, Schimper u. a. bekannt und die physiologischen Bedingungen 
von Reinke und Fitting zum Teil aufgedeckt. 
Sehr hübsch ist die Wanderung durchgeführt vom dichten Urwald 
des äquatorialen Afrika mit seinen Sommerregen, nordwärts durch die 
regenärmere Parklandschaft, in der Waldinseln mit Savannengebieten 
abwechseln; die einstweilen noch erhaltenen Galleriewälder der Flußläufe 
werden von Lichtungen unterbrochen, die Holzgewächse werden seltener 
und nur die Akazien halten auf der grasbewachsenen Ebene noch aus, 
da sie durch tiefgehende Wurzeln und der Sonnenglut ausweichende 
Variationsbewegungen ihrer Blätter den klimatischen Gefahren am besten 
Trotz bieten können. Auch sie werden weiter nordwärts spärlicher und 
schließlich folgt die völlig pflanzenlose Wüste, in der einige einsame 
Schirmakazien, wohl 3 km weit voneinander entfernt, die einzigen 
Pflanzen darstellen. 
Wenn Schimper in seiner Pflanzengeographie den Charakter der 
Wüste in der nicht mehr zusammenhängend den Boden bedeckenden 
Vegetation erblickte, deren Angehörige sich nicht wie in den anderen 
Formationen (Gehölz und Grasflur) im ökologischen Optimum befinden 
müssen, um dem Kampf der Pflanzen untereinander gewachsen zu sein, — 
