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1. Maikäfer. (Melolontha vulgaris.) 
(Tafel XVII.) 
Der Maikäfer ist einer der bekanntesten Käfer, so dass eine 
genaue Beschreibung wohl nicht nothwendig ist; hervorgehoben sei nur, 
dass bei dem Männchen die Fühlerkeule aus sieben grossen Blättchen, 
bei dem Weibchen dagegen nur aus sechs kleineren besteht. Der Mai- 
käfer kommt gewöhnlich anfangs Mai aus der Erde und richtet an 
den Blättern und Blüthen der Bäume arge Verwüstungen an. Das 
Einfangen geschieht am einfachsten durch Abschütteln in den kühlen 
Morgenstunden und soll so energisch als möglich betrieben werden. 
Man sammelt die Käfer in Säcke und tödtet sie durch Eintauchen in 
heisses Wasser. Zur Vernichtung wurde auch Schwefelkohlenstoff em- 
pfohlen, doch ist wegen der leichten Brennbarkeit desselben Vorsicht 
nöthig. Die Maikäfer lassen sich als Futter (namentlich für Schweine 
und Enten) und als Dünger verwenden. Letzterer wird am einfachsten 
dadurch hergestellt, dass man die getödteten Maikäfer mit frisch 
gebranntem Kalk vermengt, aus je einer Lage Erde und einer Lage 
Maikäfer einen Composthaufen bildet und die ganze Masse fleissig 
unter Umstechen mit Jauche begiesst. Man kennt leicht, wann die 
Masse als Dünger reif ist. 
Wenn auch der Maikäfer als solcher kein Rübenfeind ist, so ist 
es desto mehr dessen Larve, der gefürchtete Engerling. Der Enger- 
ling braucht zu seinem Wachsthum gewöhnlich vier Jahre; die Ent- 
wicklungszeit kann jedoch auch unter Umständen auf fünf Jahre 
verlängert oder auf drei Jahre verkürzt werden. Aus dieser langen 
Entwieklungszeit kann man ersehen, welchen ungeheuren Schaden 
diese Thiere bei ihrer ungemeinen Gefrässigkeit anrichten können. 
Dreissig bis vierzig Tage, nachdem die Eier gelegt sind, kommen die 
Engerlinge aus und gehen zu Ende des ersten Sommers, nachdem sie 
eine Länge bis 15 mm erreicht haben, ziemlich tief in die Erde. Im 
April des nächsten Jahres steigen sie in dieHöhe und fressen an den 
Wurzeln aller landwirthschaftlichen Culturpflanzen, doch scheinen 
ihnen am meisten die Rüben- und Rapswurzeln zu behagen. Der 
Engerling frisst sich an den Rübenwurzeln ziemlich tief hinab und 
lebt überhaupt so lange an der Rübe, als diese noch saftig genug 
ist; dann verlässt er die Pflanze und sucht sich eine frische, um in 
dieser Weise unter Umständen eine grosse Anzahl von Pflanzen zu 
vernichten. Die angegriffene Rübenpflanze bekommt baldigst welke, 
gelbliche Blätter und ist dies ein sicheres Anzeichen von der An- 
wesenheit des gefrässigen Thieres. Die Engerlinge häuten sich mehrere 
Male und verbringen den Winter tief unter der Erde im Winterschlaf. 
