DE LA J A C I N T E. C H A P. VIL 8>- 



une précaution pour fe garantir en repliant leurs feuilles , non 

 feulement alors, mais auHi vers la nuit, comme pour fe concen- 

 trer en elles-mêmes & jouir d'un repos tranquille & non inter- 

 rompu, comme il avance page 44. que Linnacus l'a reconnu. Il 

 dit aufli que Galien l'émule d'Hyprocrate a cru que les plantes 

 pofTédoient en elles-mêmes le principe du mouvement, quoiqu'il 

 leur refufàt celui de l'intelligence ; cependant elles prennent la 

 nourriture qui leur convient, rejettent celle qui ne leur convient 

 pas, elles ont un mouvement conféquent pour diriger leurs bran- 

 ches, leurs feuilles & leurs pores, fuivant que la nature leur pré- 

 fente ou leur refufe tout ce qui convient à leur nutrition ou à 

 leur confervation. De même que les animaux ont un inflinft fûr,- 

 que Pope compare avec tant d'efprit à la raifon, dans le 3 e. Livre 

 de fon Effay fur l'Homme ; d'î même auroit-on dû confacrer un 

 nom pour cette faculté des plantes qui ne fût ni celui de raifon 

 ni celui d'inilinft, mais qui, tel qu'il fût, caradérifàt ce qui leur 

 donne des principes certains pour leur confervation & leur exif- 

 t^nce ; les Métaphyficiens qui ont répandu tant de jour fur la 

 différence de l'ame des hommes à celle des bêtes, auroient éten- 

 du nos connoilTances & fixé pofitivement nos idées fur l'ame 

 végétative, fur fa nature & fon eflence. Le célèbre Profefîeur 

 dont j'extrais le Difcours déclare page 13. qu'il démontrera que 

 les plantes produifent des monlires par la force de l'imagination 

 (ce qui feroit une faculté de cette ame végétative non déilgnée 

 par un nom) fi on lui démontre que les produftions monltrueu- 

 fes des hommes ou des animaux font un effet de leur imagination. 

 Si le Père Mallebranche ne donne point cette démonftration, je 

 craindrois de le tenter après lui, quoique j'aye une prodigieufe 

 curiofité d'entendre raifonner fur l'imagination des plantes, fur- 

 tout par un homme auffi connu par l'étendue de fes connoilTan- 

 ces que par la folidité de fon jugement. 



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