io8 ANATOHTE ET GE'NE'RATION 



Pour juger de la dirpofuion intérieure de la terre, qu'on Hfe 

 tous les Mémoires préfentés à l'Académie fur les expériences fai- 

 tes avec la terre vierge (on appelle de ce nom celle qu'on fuppofe 

 n'avoir été jamais cultivée ni frappée de l'air) & l'on perdra bien- 

 tôt l'idée qu'on s'eil peut-être formée qu'elle ell une maflè pure 

 & dégagée des malles des autres élémens. 



Je n'ai point imaginé de découvrir comment les particules élé- 

 mentaires introduites dans la plante acquièrent des qualités géné- 

 ratives, c'eft par une recherche de parties infiniment pe'tites 

 qu'on pourroit y parvenir , & nos microfcopes n'ont point en- 

 core le degré augmentatif néceffaire pour nous les faire dé- 

 couvrir. 



Les Métaphyficiens ne refufent point à la nature le détail des 

 opérations par lefquelles elle produit les merveilles, conçues par 

 l'Auteur de l'Univers, & aiïervies à des loix immuables dont elle 

 ne s'écarte jamais: mais nos Phyficiens nous ont donné peu de 

 lumière fur ce mécanifme : cependant leurs idées s'éclaircillent 

 tous les jours, & les détails anatomiques dans lefquels ils font en- 

 trés , nous ont mis ^ portée de reconnoître la nature de ces 

 loix divines & immuables qui fervent de bafe à l'arrangement & 

 à l'harmonie de l'univers. 



On fait aujourd'hui plus d'attention que jamais aux favans prin- 

 cipes que le plus fublime des Philofophes Anglois a renfermés 

 dans fon ElTai fur l'Homme. Cette chaîne immenfe qu'il fait com- 

 mencer (Epit. I. vers xjy) à Dieu, puis defcendre aux fubftances 

 éthérées & humaines, anges, homme, bêtes, oi féaux, poilTons, 

 infeâes , à ce que l'œil ne peut voir & que le microfcope ne rend 

 point fenfible, n'ell plus prife pour une exprefTion poétique & 

 emphatique. On cherche aujourd'hui dans la nature cette grada- 

 tion d'êtres, & cette échelle qui rend le paffage de l'un à l'autre 

 prefqu'infenfible. Combien de ceux que nous appelions aujour- 



