SUR LE THADESCANTIA VIRCI.MCA. KTC. 45 



entaillées, ces graines pounissenl en peu de temps et ne germent pas. Dans 

 Péluve H 30" C, elles subissent spontanément, dès la première semaine, la 

 fermentation butyrique avec dégagement de bulles gazeuses et réaction 

 acide. La même chose se |)roduit si, par une ébullilion prolongée dans Peau, 

 on a fait gonfler les graines au point de provoquer la formation d'une fente 

 dans la région du hile. 



On est donc en droit d'allribuer an spermoderme du Tradescunlia un 

 rôle efficace de protection contre renvahissemenl des bactéries. Cette pro- 

 tection est due principalement aux cellules de TÉp. i. P. dont les membranes 

 et surtout le contenu sont imprégnés de silice, comme nous l'avons constaté 

 au chapitre précédent. Toutefois la secondine, dont les cellules ont des parois 

 épaisses et cornées, doit également remplir un rôle efficace dans la proleclion 

 de la graine contre la putréfaction. 



Il a été constaté, à la fin de la germination, lorsque l'albumen est com- 

 plètement digéré et absorbé, que le spermoderme n'est pas altéré : le contenu 

 siliceux de l'Ép. i. P., notamment, se retrouve intact dans les cellules. 



Les graines du Tradescantiu gonflent très peu dans l'eau, et après une 

 immersion prolongée, leur albumen resie dur et cassanl. J'ai cherché à 

 comparer le gonflement des graines de diverses espèces. A cet elfel, je me 

 suis servi d'une éprouvetle cylindrique graduée, d'un diamètre intérieur de 

 20 millimètres. Un petit flacon cylindrique en verre, d'un diamètre de 

 1 8 millimètres et du poids de \ 4 grammes, servait de piston. J'ai déposé, 

 dans cette éprouvelte, 10 centimètres cubes de graines sèches ou, dans 

 certains cas, de fragments de graines. Le tout était très légèrement lassé et 

 d'une manière aussi uniforme que possible; les graines ou les fragments 

 employés étaient choisis d'une grosseur à peu près égale à celle des graines 

 de Tradescantia. Le piston étant mis en place, sa base coïncidait au début 

 de l'expérience avec le trait indiquant 10 centimètres cubes. De l'eau était 

 alors introduite dans l'appareil de façon à remplir l'éprouvetle et le piston. 

 L'ascension de ce dernier s'arrêtait après un temps variable selon les maté- 

 riaux employés. 11 suffisait alors de lire l'échelle graduée pour se rendre un 

 compte sulfisamment exact de l'augmentation du volume des graines. On 

 remarquera, en effet, que les indications du tableau suivant sont très dif- 



