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même. En effet, si Ton compare la rigidité (riin eiitrenœud intact à celle du 

 même enlrenœud lorsqu'il a été sectionné aux deux extrémités, on est frappé 

 du changement qui s'est produit. Ce changement est surtout manifeste dans 

 les entrenœuds où la gaine de sclérencliyme est peu développée. Bien qu'on 

 puisse le constater sans instrument, il vaut mieux expérimenter de la façon 

 suivante. 



Un long entrenœud est disposé horizontalement à la façon d'un levier du 

 premier genre, c'est-à-dire le point d'appui (A) au milieu, la résistance (R) 

 vers l'une des extrémités, la puissance (P) vers l'autre. Cette dernière est 

 mesurée au moyen de poids qu'on place dans un petit plateau suspendu 

 en P. On peut déterminer ainsi l'effort nécessaire pour faire fléchir l'entre- 

 nœud de façon à ohlenir un angle IIAP égal à 170" : i" quand l'entrenœud 

 est intact; 2" quand il a été sectionné aux deux extrémités au delà des 

 points R et P; 3" quand, étant sectionné, il a été tué par l'eau bouil- 

 lante (*). 



Ces données ne sont comparables que pour un même entrenreud, et encore 

 faut-il que les points R, A et P soient soigneusement inscrits sur l'entrenœud 

 au moyen d'encre de Chine. Je ne donnerai pas ici le détail des chiffres 

 obtenus et je me bornerai à dire qu'il m'a paru que la rigidité des entre- 

 nœuds pauvres en sclérenchyme est doublée par la tension du mucilage. 



La part qui revient au mucilage dans la rigidité des entrenœuds est 

 d'autant plus importante (|ue la tension de ce mucilage n'est pas, comme 

 celle du parenchyme inlerfasciculaire, sujette à diminuer beaucoup parle 

 fait de la transpiration. Cette persistance de la tension du mucilage provient 

 sans doute de l'avidité bien connue de cette substance pour l'eau. Le latex, 

 outre les matières alimentaires et les produits de sécrétion qu'il peut con- 

 tenir, joue peut-être un rôle semblable chez quelques plantes herbacées. 



(*) Pour ces expériences, on doit se servir d'un enlrenœud intact, compris entre deux 

 nœuds conformément à ce qui a été dit page 120. Il suffit d'enlever ces nœuds par deux 

 sections au rasoir pour laisser échapper le mucilage. 



