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Das Leben der Wurzel. 



[XIV. Jalirgang, 



Die versahiedenen Theile einer 

 Pflanze, die Wurzeln, Stengel und 

 Blätter sind mit einem gewissen Be- 

 wegungsvermögen ausgestattet, die Wur- 

 zeln jedoch in viel höherem Grade 

 als die anderen Theile der Pflanze. 

 Die Wurzel ist das mobilste Pflanzen- 

 organ. Eine Reihe von äusseren Ein- 

 flüssen, Schwerkraft, Licht, Feuchtig- 

 keit und andere regen die Wurzel 

 zu ganz bestimmten, für die Pflanze 

 höchst nützlichen Bewegungen an. 

 Zur Begründung des Gesagten gleich 

 einige Beispiele. 



Ich lege einen ganz jungen, in 

 feuchtem Sägemehl erzogenen Mais- 

 oder Bohnenkeimling, dessen Wurzel 

 etwa eine Länge von 2 bis 3 Centi- 

 meter erreicht hat, entweder in den 

 Sägespänen oder in feuchter Luft 

 horizontal. Schon in den nächsten 

 Stunden, oft schon nach drei Stunden 

 kann man beobachten, wie sich die 

 Wurzel energisch im scharfen Bogen 

 nach abwärts krümmt, der Stengel 

 hingegen sich aufwärts erhebt. Die 

 Ursache dieser Erscheinung ist, wie 

 schon am Beginne unseres Jahrhunderts 

 durch den englischen Gärtner und 

 Physiologen Knigth auf Grund 

 ebenso einfacher als exacter Versuche 

 bewiesen wurde, die Schwerkraft. 

 Dass die Schwere hierbei im Spiele 

 ist, macht, ganz abgesehen von Ver- 

 suchen, auch die Thatsache sehr 

 wahrscheinlich, dass an allen Punkten 

 der Erdoberfläche die Achse der 

 Bäume vertical d. h. in der Richtung 

 der Lothrechten oder des Erdhalb- 

 messers steht. Der Stamm einer Palme 

 erhebt sich überall, möge sie in 

 Europa, in Afrika, in Amerika oder 

 in Asien gedeihen, vertical aufwärts, 



ihre Wurzel dagegen wächst stets 

 nach abwärts. Der Gedanke liegt 

 sehr nahe, die verticale Richtung der 

 Pflanzenachsen in Beziehung zu einer 

 lothrecht wirkenden Kraft zu bringen. 

 Nun kennen wir aber nur eine einzige 

 in der Richtung des Erdhalbmessers 

 wirkende Kraft und diese ist die 

 Schwerkraft. 



Die Einwirkung der Schwere off'en- 

 bart sich in deutlicher Weise nur 

 auf die Hauptwurzel und den Haupt- 

 stamm, die Nebenwurzeln erster und 

 zweiter Ordnung sind gleich den 

 entsprechenden Seitensprossen viel 

 weniger empfindlich, und Verzwei- 

 gungen noch höherer Ordnung wachsen 

 einfach in der Richtung ihrer Anlage 

 weiter, erweisen sich also gar nicht 

 reizbar gegenüber der Schwere. Merk- 

 würdigerweise übernimmt nun, falls 

 durch irgend welchen Zufall die 

 Spitze der Hauptwurzel oder des 

 Hauptstammes verletzt wird, alsbald 

 eine der Nebenverzweigungen die 

 Rolle des ursprünglichen Hauptorganes: 

 wird die Wurzelspitze verletzt, so 

 krümmt sich eine der Nebenwurzeln 

 abwärts; wird die Stengelspitze be- 

 schädigt oder entfernt, so beugt sich 

 (sehr schön zu beobachten bei der 

 Tanne, Araucaria etc.) ein Seitenzweig 

 aufwärts. Dies ist für die Pflanze von 

 grosser Bedeutung. Würde sich nämlich 

 jede Verzweigung genau so verhalten 

 wie die Hauptwurzel, dann würden 

 alle Wurzeln einer Pflanze gleich den 

 Haaren eines Pinsels in dichter 

 Lagerung in den Boden eindringen, 

 wodurch eine genügende Berührung 

 mit den Bodenth eilchen und eine 

 ausgiebige Ausnützung des Terrains 

 verhindert würde. Ganz anders jedoch, 



