Juli 1889.] 



Die Ameisenpflanzen. 



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polizeiliche Aufsicht — den Ameisen 

 neben einem schützenden Obdach zu- 

 gleich reichliche Mahlzeiten vorsetzt, 

 um ihrer Hilfeleistung stet^ sicher 

 zu sein. 



Als lehrreiches Beispiel dieser merk- 

 würdigen, als Myrmecophylie bezeich- 

 neten Anpassung, nach welcher also 

 Pflanze und Ameise zu einem genossen- 

 schaftlichen Leben sich zusammen- 

 gefunden haben, um sich gegenseitig 

 in dem harten Kampfe ums Dasein 

 zu unterstützen, soll zunächst die 

 südamerikanische Ameisenpflanze Ce- 

 cropia adenopus Miq. {Artocarp.) 

 herangezogen werden. ^) 



Dieser, im Volksmunde als Imhauha 

 bezeichnete Baum bewohnt Vorzugs 

 weise die Flussufer des Urwaldes, 

 findet sich aber auch häufig an ab- 

 geholzten, sich neu bewaldenden Berg- 

 hängen und überragt hier mit seinem 

 etwa 20m hohen Stamme oft weithin 

 alles niedere Gestrüpp. Der cylindrische, 

 schlank sich erhebende Stamm wird 

 von stelzenartigen Luftwurzeln gestützt 

 und entsendet erst im oberen Dritttheil 

 wenige, scheinbar quirlförmig ange- 

 ordnete Aeste, welche ohne Verzwei- 

 gung zunächst wagrecht abstehen und 

 erst an ihrem blatttragenden Ende 

 sich leicht aufwärts biegen. In Folge 

 dieser charakteristischen Astbildung 

 gleicht die ganze Pflanze einem riesigen 

 Candelaber, und sie wird daher auch 

 ganz treffend als Armleuchterbaum 

 bezeichnet. Die Baumkrone wird nur 

 von wenigen Blättern geschmückt, diese 

 sind jedoch lang gestielt und zeigen 



') Fr. Müller; Die Imbauba und ihre 

 Beschützer, Kosmos 1880. — A. F. W. 

 Schimper: Die Wechselbeziehungen 

 zwischen Pflanzen und Ameisen. Jena 1888. 



eine grosse, schildförmige, tiefgelappte 

 Blattfläche. 



Rüttelt man nun an einem solchen 

 Baume, oder wollte man gar den- 

 selben fällen, so stürzt auch schon 

 eine wilde Schaar winziger, äusserst 

 bissiger Ameisen aus dunklen Ver- 

 stecken hervor und beginnt kampf- 

 bereit und entschlossen ihre wüthen- 

 den Angriffe, deren sich der Mensch 

 nur mit Mühe zu erwehren vermag. 

 Nichts verräth also nach aussen hin 

 eine so naheliegende Gefahr, und erst 

 eine nähere Besichtigung der Pflanze 

 lehrt, dass der Stamm aus geräumigen, 

 übereinander folgenden und in gegen- 

 seitige Communication tretenden Kam- 

 mern sich aufbaut, welche durch je 

 eine Oeffnung mit der Aussenwelt in 

 Verbindung stehen, und in welchen 

 ungezählte Mengen dieser kleinen 

 Wesen hausen. 



Unwillkürlich drängt sich uns die 

 Frage nach der Bedeutung dieser 

 Thiere für die Pflanze auf. Humboldt, 

 welcher die Armleuchterbäume häufig 

 in Venezuela beobachtete, schreibt den 

 Ameisen einen geradezu schädlichen 

 Einfluss zu, indem er die auffallend 

 geringe Blattzahl, welche die sonst so 

 imposanten Bäume kennzeichnet, auf 

 den Umstand zurückführt, dass die 

 Ameisen das Gewebe im Innern der 

 Achse beständig verletzen und zer- 

 stören und daher die üppige Entwick- 

 lung des Baumes hemmen. 



Thomas Belt und besonders Fritz 

 Müller haben jedoch gezeigt, dass 

 die Cecropien in ihren Insassen einen 

 geradezu unentbehrlichen Schutz zu 

 ihrem Gedeihen finden, und dass 

 Cecropien, in welchen sich aus irgend 

 welchen Gründen keine Ameisen ao- 



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