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A quoi devons-nous attribuer la présence des Ca- 

 rascalensiana. à une altitude aussi faible? Quelques 

 considérations géologiques nous paraissent indispen- 

 sables pour essayer de répondre à cette ques- 

 tion. 



La vallée d'Aspe est due à une faille calcaire 

 linéaire, dirigée du sud au nord. Cette faille affecte 

 la forme d'un boyau étroit, avec gonflements et res- 

 serrements. Les gonflements, rendant la faille plus 

 large, permettent quelques cultures au milieu des- 

 quelles sont situés les villages et hameaux. Les par- 

 ties resserrées ressemblent à des défilés, au fond 

 desquels coule le torrent auquel la vallée doit son 

 nom ; ces défilés sont si étroits, qu'il n'y a point de 

 place pour une route carrossable, et qu'on est obligé 

 de les contourner au moyen d'un pont jeté d'une rive 

 à l'autre, ce qui a donné lieu aux ponts d'Escot, d'Es- 

 quit et d'Urdos. Ces défilés, formés par des parois 

 calcaires presque verticales, laissent pénétrer rare- 

 ment le soleil au fond de la gorge, et lorsque le soleil 

 y donne, il fait évaporer plus rapidement l'eau du 

 torrent, ce qui entretient une fraîcheur et une humi- 

 dité constantes, en dehors des vents coulis qui y 

 régnent presque constamment. Aussi M. l'officier 

 Dupech a-t-il eu raison de dire : « Ce point (le pont 

 d'Esquit), en raison de sa situation spéciale au carre- 

 four des gorges qui laissent souffler tous les vents 

 possibles, a la particularité désagréable qu'il y fait 

 un froid excessif pendant toute l'année. Avis aux tou- 

 ristes peu soucieux des précautions à prendre en pays 



