CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 27 



verre et le fer à T. Ces lattes, bien rabotées et enduites de deux à 

 trois couches de peinture, ont une durée indéfinie, et on n'aura à 

 remplacer que celles qui tomberont en décomposition. On obtient, 

 dans leur emploi très-peu dispendieux, une faible condensation et 

 tous les avantages des charpentes en bois, délaissées à cause de 

 leur peu de durée et de leurs plus grands frais de construction, 

 depuis que l'industrie peut fournir à bon marché des fers tout 

 façonnés. 



Je suis donc très-partisan des toitures métalliques; mais quant 

 à la forme qu'on doit leur donner, je ne serai plus du même avis 

 que bien des gens, du moins pour les serres à orchidées. 



Deux systèmes sont en présence pour la couverture des serres : 

 la vieille forme, à pentes rectilignes plus ou moins rapides, et la 

 nouvelle forme convexe, formant un cintre plus ou moins sur- 

 baissé. 



La forme cintrée donne incontestablement à la toiture plus de 

 légèreté et de grâce; aussi ce genre s'est-il promptement répandu. 

 L'amateur qui mçt son amour-propre dans l'élégance de ses cons- 

 tructions, qui ne cultive ses fleurs que par les mains de ses jardi- 

 niers, la préférera sans conteste, sans s'inquiéter de la peine 

 qu'en donne la direction et l'entretien. Celui qui soigne ses fleurs 

 lui-même, qui sait par expérience combien ces soins sont minutieux 

 et pénibles parfois, cherche avec raison tous les moyens capables 

 de les amoindrir. Il s'apercevra bien vite de tous les défauts des 

 toitures convexes. D'abord, dans le vitrage, quelque bien ajusté 

 qu'il soit, les feuilles de verre n^étant pas sur le même plan laissent 

 passer l'air extérieur, sujet de refroidissement. Vers le sommet, 

 la pente étant très-peu sensible, la pluie chassée par le vent 

 retombe dans la serre; puis, comme nous venons de le dire, la 

 condensation interne de la vapeur, qui ne peut s'écouler, produit 

 ce même inconvénient, d'autant plus grave qu'il devient plus 

 copieux au moment où les écarts entre la température de l'intérieur 

 et celle du dehors sont, les plus grands, par conséquent pendant 

 les plus grands froids. Nous verrons, dans le traitement des plantes, 

 qu'une goutte d'eau tombant mal à propos sur une orchidée peut 

 l'anéantir. 



Et si c'était tout encore ! Ce genre de toiture est si difficile 

 à couvrir en hiver, que tous les jardiniers y renoncent, préfèrent 



