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moyen d'un petit crochet en fil de fer placé aux deux bouts supé- 

 rieurs des montants extrêmes. Ils s'accrochent à un fil de fer 

 courant sur la bordure saillante du toit, soutenu de mètre en 

 mètre par de petites pattes coudées. 



CHAPITRE IX. 

 Humidité atmosphérique. 



L'air contient toujours, dans des proportions variables, une 

 certaine quantité d'eau en vapeur à l'état de suspension. Quand 

 cette quantité y est alliée dans de justes proportions, elle cons- 

 titue un des éléments nécessaires à l'existence des plantes. Celles 

 qui font le sujet de notre entretien ne sauraient vivre si elles en 

 étaient privées, quoique l'exigeant à des degrés fort variés dans 

 les difî"érentes phases de leur existence. 



Il ne faut pas confondre ici les arrosements dont elles ont besoin 

 avec l'humidité du milieu où elles doivent être. Ce sont deux 

 questions, quoique rattachées par plus d'un point, que nous trai- 

 terons séparément. 



L'air atmosphérique a pour l'eau une affinité proportionnée à 

 sa température : à mesure qu'il s'échaufi'e, il en absorbe des 

 quantités de plus en plus considérables ; de même que lorsqu'il se 

 refroidit, il s'en dépouille progressivement sous forme de rosées, 

 de brouillards à l'extérieur, de buée et de condensation sur les 

 surfaces dans l'intérieur des serres. Dans une serre fermée, l'air 

 y devient d^autant plus rapidement sec, qu'elle est plus fortement 

 chauffée, et si l'on ne vient donner un aliment à cette avidité, en 

 peu de jours la sécheresse gagne le sol et les plantes. Il est de 

 toute importance pour leur santé de s'opposer à ce dessèchement, 

 en donnant sous différentes formes la quantité d'eau nécessaire à 

 l'évaporation. 



Pendant les époques où les appareils fonctionnent, rien de plus 

 facile ; on a sous la main toute la vapeur désirable, qu'on peut 

 diriger vers les couches supérieures, où elle est immédiatement 



