GOUVERNEMENT DES SERRES, 



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mètres étaient là, qui me disaient : il y en a assez. Mes plantes se 

 seraient-elles bien trouvées de ce surcroît d'humidité intempestive? 

 J'en doute. Je suis convaincu que la plupart des pertes et des 

 échecs que l'on éprouve presque toujours en hiver, dans la culture 

 des orchidées, proviennent de l'absence de cet instrument dans 

 les serres, où la vapeur est dispensée au hasard et trop souvent 

 mal à propos. 



L'hygromètre est aussi nécessaire que le thermomètre dans le 

 gouvernement d'une serre à orchidées, et cependant on ne le voit 

 nulle part. Le plus grand nombre des jardiniers ne le connaissent 

 pas, ou du moins n'ont jamais vu que le capucin à capuchon 

 mobile, ou l'hygromètre à cheveu des laboratoires de physique, 

 instruments d'un usage peu pratique, qui demandent un certain 

 talent pour les construire et des connaissances pour les régler. 

 La nature nous en a donné un tout fait et d'une sensibilité extrême, 

 produisant entre les points de sécheresse absolue et d'humidité à 

 saturation un écart de plus de 0"\60. Nous voulons parler des 



graines de VErodium gruiimm, espèce 

 de géranium sauvage, du nord de l'Afri- 

 que et des îles de la Méditerranée, rus- 

 tique et se resemant de lui-même dans tous 

 les terrains. Toutes les graines des géra- 

 niacées possèdent, au plus haut degré, des 

 propriétés hygrométriques ; le long filet 

 qui les termine s'enroule et se déroule 

 vers la base, sous les influences de la 

 sécheresse et de l'humidité, traçant avec 

 le sommet, retourné comme une aiguille 

 d'horloge , de nombreux tours en spirale , dont le développement 

 est dix, vingt fois plus considérable que chez l'hygromètre à che- 

 veu, lu' Erodiiim gruinum, par la longueur de ses graines qui 

 atteignent plus de dix centimètres , est éminemment propre à cet 

 usage. C'est à mon bien regretté ami M. Van Houtte que je le dois, 

 et quand il m'a donné ces graines, je ne me doutais pas du service 

 qu'elles me rendraient. Je me ferai un plaisir d'en ofi'rir aux per- 

 sonnes qui m'en demanderaient, en ayant toujours une provision. 

 Pour confectionner l'instrument, dont nous donnons le modèle, 

 on prend un morceau d'ardoise ou de zinc, on y perce au centre 



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Hygromètre à graine d'Érodium. 



