gouver>;ement des serres. /9 



CHAPITRE XIV. 

 Des Engrais. 



Les orchidées, considérées d'après leur manière de végéter, 

 semblent devoir être peu sensibles à l'action des engrais. Il est 

 certain que pour les espèces épiphjtes, les engrais solides mélan- 

 gés aux matériaux de plantation sont sans effets notables, tandis 

 que les espèces terrestres en retirent un grand profit, ce qui 

 prouve qu'elles puisent dans le sol une grande partie des subs- 

 tances nécessaires à leur alimentation. Mais il n'en est pas de 

 même des engrais liquides mêlés aux eaux d'arrosement ; pour 

 toutes, ils agissent avec une énergie telle, que le feuillage en 

 verdit, que la végétation nouvelle double les proportions de celle 

 qui en a été privée, et que l'abondance, l'ampleur et la vivacité 

 du coloris de la floraison marche de pair avec cette prospérité. 



Le choix des engrais demandait réflexion : il le fallait incolore 

 pour ne pas souiller le feuillage, et assez puissant pour qu'étant 

 très-dilué et ne pas troubler l'eau, il contint encore assez de 

 matières fertilisantes pour produire un effet. Le guano du Pérou 

 nous a paru répondre à toutes ces qualités ; la pratique les ayant 

 confirmées, nous n'en avons pas essayé d'autres. 



Dans un arrosoir de douze litres d'eau de pluie nous versons, la 

 veille de nous en servir, un godet dit pot-mouche de guano pul- 

 vérisé. Ces petits pots en contiennent environ douze grammes. 

 La dose de un gramme de guano par litre d'eau est basée sur des 

 études bien suivies et nous n'engageons .pas à l'augmenter ; car, 

 chez les plantes cultivées dans l'étroit espace d'un pot et sous 

 l'abri d'une serre, ce n'est pas par la concentration des engrais, 

 mais par leur application répétée à la dose à peu près assimilable 

 qu'on en pcnit obtenir de bons résultats. On remue deux ou trois 

 fois dans la soirée avec une baguette pour bien faire dissoudre et 

 on laisse reposer. Le lendemain, l'eau est si limpide que l'odeur du 

 guano seule en indique la présence. On puise avec la seringue 

 sans troubler le dépôt et on en bassine les plantes, feuilles, bulbes, 

 racines; mais seulement à l'époque de leur végétation, quand les 

 jeunes pousses commencent à paraître. 



