118 ORCHIDÉES. 



CHAPITRE XXI. 



Multiplication des orchidées. 



La multiplication des orchidées se pratique de deux manières : 

 P par le sectionnement du rhizome ; 2^ par le semis des graines. 



1° Sectionnement. 



Pour bien comprendre la manière d'opérer le sectionnement 

 nécessaire à la multiplication, nous sommes forcés d'entrer dans 

 des explications plus développées que nous ne l'avons fait sur la 

 conformation physique des orchidées et sur leur manière de vé- 

 géter. Les orchidées sont composées vers la base d'un faisceau de 

 racines agglomérées et soudées intimement en un corps unique 

 qu^on appelle rhizome. Ce corps, chez la majorité des espèces, est 

 rampant : soit épigé, ce qui veut dire courant sur le sol ou la 

 surface des corps, ^o\i hypogée, c'est-à-dire souterrain, caché sous 

 le sol; chez quelques autres, il est érigé et aérien. C'est lui qui 

 produit d'abord les racines, puis les rudiments de la végétation. 

 Le rhizome est donc la partie essentielle de la vie des orchidées ; 

 dans sa conservation et sa bonne venue réside toute l'importance 

 de leur culture et, comme on le va voir, de leur multiplication. 



Quand le rhizome est rampant, il est couvert d'écaillés proté- 

 geant les bourgeons destinés à former et à perpétuer la plante. 

 Ordinairement, c'est le bourgeon terminal qui se développe et les 

 autres restent, la plupart du temps, à l'état latent, soit pour 

 remplacer le premier, s'il lui arrive un accident, soit pour donner 

 naissance à une nouvelle ramification, si une cause en détermine 

 l'activité. Cette cause, on le devine, peut être le sectionnement 

 qui force la sève à s'y porter. 



Le bourgeon, en s'allongeant, forme un corps d'une conforma- 

 tion presque analogue à celle du rhizome, composé, comme lui, 

 d'un faisceau de substances agglutinées et soudées intimement, 

 qui ne sont autre chose que des feuilles et qu'on a "nç^mva^ pseudo- 

 bulbe. C'est le pseudobulbe qui donne naissance aux feuilles et aux 



