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VANILLA. Swartz. Arétimsées. 



La Vanille est une des orchidées exotiques les plus ancienne- 

 ment connues. Linnée en avait fait un Epidendriim et ce fut 

 Swartz qui fit le genre Vanilla, par la découverte de quatre à 

 cinq espèces ou variétés. A cette époque, on ne connaissait que 

 les espèces à fruits aromatiques, toutes originaires des contrées 

 chaudes et humides de l'Amérique, situées entre les tropiques et 

 provenant surtout des terres chaudes du Mexique et des Antilles, 

 d'où elles furent expédiées dans toutes les parties du monde où 

 la culture en parut possible. Ce n'est que depuis peu d'années 

 qu'on a découvert et introduit dans nos serres des espèces asia- 

 tiques dont les tiges, totalement dépourvues de feuilles, rachètent 

 ce défaut par de très-belles fleurs ; mais nous ne savons si leurs 

 fruits ont le parfum des espèces américaines. 



Les Vanilles sont de véritables lianes, dont les longues tiges 

 sarmenteuses et ramifiées peuvent atteindre le sommet des arbres 

 élevés, contre lesquels elles se tiennent cramponnées au moyen 

 de leurs longues racines, qu'elles émettent de toutes les parties. 

 Leurs tiges cylindriques, charnues, renflées aux articulations des 

 feuilles, sont garnies dans toute leur longueur de feuilles distiques, 

 alternes, espacées, très-fermes et charnues, d'une couleur vert 

 foncé et luisante, ainsi que les tiges. Les fleurs, réunies en grappe 

 raccourcie, naissent de l'aisselle des feuilles, généralement sur 

 les rameaux secondaires. Leur couleur jaune verdâtre est peu 

 attrayante ; aussi ne les cultive-t-on que dans l'espoir d'en obtenir 

 ces gousses si parfumées que tout le monde connaît. 



CULTURE. 



Les Vanilles, pour prospérer, exigent une haute température 

 et beaucoup d'humidité atmosphérique. C'est, d'après nous, l'or- 

 chidée la plus frileuse que nous connaissions et en même temps 

 la plus vivace. Pourvu que pendant l'été, son époque de végétation, 

 elle se trouve dans des conditions convenables, elle poussera 

 vigoureusement. En hiver, tenue sèchement dans une serre froide, 

 entre 5 et lO^', elle perdra toutes les pousses qui ne seront pas 

 aoùtées, mais ne crèvera pas. 



