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Sono questi fiori i preferiti dalla moda d'oggidì e quindi 

 ricercati ed ambiti nei lavori in fiori e nella decorazione 

 dei salotti. 



Lasciamo da parte la poesia e il fascino di questi pre- 

 diletti e ammirevoli figli della natura e analizziamone il 

 modo di prodursi e di svilupparsi e la loro struttura. 



I fiori possono essere solitari {Lycaste^ Anguloa^ ecc.) 

 riuniti in infiorescenze. Infatti abbiamo la disposizione in 

 racemi con pochi o molti fiori {Oncidiiim longipes^ Vanda, 

 Cymhidium, Aerides) ; in spighe {Arpophyllum, Goe- 

 lia, ecc.) ; in pannocchie, spesso molto allungate (molti 

 Oncidiutn^ Phalaenopis^ ecc.). Oltre queste infiorescenze 

 ben determinate, si osservano poi molte forme interme- 

 diarie. 



I fiori e le infiorescenze si chiamano terminali quando 

 si producono all'estremità del pseudobulbo {Cattleya, Lae- 

 lia, ecc.); ascellari quando escono dalle ascelle delle fo- 

 glie sempre esistenti o già cadute [Saccolabium, Angrae- 

 cum, ecc.): basilari o radicali quando nascono dal rizoma, 

 alla base dei pseudobulbi {Oncidium, Lycaste, ecc.). Ge- 

 neralmente i fiori e le infiorescenze sono erette cioè hanno 

 una direzione dal basso in alto, ma in alcune specie la 

 direzione è orizzontale {Angraecum sesquip>edale), in altre 

 è dall'alto in basso (Stanhopca). 



Molti fiori non hanno alcun odore, mentre i più esalano 

 un profumo soavissimo; non mancano però fiori che tra- 

 mandano un fetore ributtante; fra questi citerò la, Masde- 

 vallia Gargantiia e il BidbophyllHm Beccarii. Quasi 

 sempre il profumo di un fiore di orchidea rammenta il 

 profumo dei fiori di qualche altra pianta. 



L' intensità e il carattere degli odori in alcune orchidee 

 variano secondo le ore. del giorno. Per esempio: il prò- 



