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nello regioni equatoriali compreso fra i primi 15 f^radi nord 

 sud dell'Equatore, fino a 900 e 1000 m. di altezza: sotto 

 i tropici l'altezza non supera da GOO ad 800 m. Quando 

 si eccettui la striscia ristretta del littoralo ove il caldo ò 

 sempre costante, anche nella notte, e ove si trova un nu- 

 mero ristrettissimo di orchidee, la media della temperatura 

 può esser calcolata a 25*^ centigradi, oscillando fra 35 di 

 giorno e da 15 a 18 nella notte; di rado questi estremi 

 sono sorpassati. 



La zona temperata abbraccia un'area molto più estesa, 

 comprendente gl'immensi altipiani che si stendono dai primi 

 pendii, a partire da 800 a 1000 m. al disopra del livello 

 del maro, fino ai primi contrafforti dei monti ad un'altezza 

 da 2000 a 2400 m. Questa vasta spianata, fortemente ac- 

 cidentata e intersecata da vallate, forma una serie di climi 

 con temperatura decrescente in ragione dell' altezza e fu 

 accertato che il raffreddamento proporzionale è in alcune 

 regioni di un grado ogni 180 m. d'altezza e parimente di 

 un grado ogni 200 ni. in altre parti. Cosi la media di questa 

 zona varia, da un'estremità all'altra, fra i 15 e i 20 cen- 

 tigradi con una massima diurna da 25 a 30 e colla minima 

 notturna da 6 a IO. 



L'abbassamento di temperatura che si produce durante 

 la notte e più che altro sul mattino, alla levata del sole, 

 è un fenomeno che si constata su tutta la superficie della 

 terra e in tutte le latitudini. Le cagioni del fenomeno sono 

 lo stesse da noi come sotto 1' Equatore. Là le notti lunghe 

 (|uanto i giorni, il cielo costantemente puro, lasciano alla 

 irradiazione notturna tutta la sua intensità. Non è raro 

 nella zona calda di osservare, dopo un caldo nel giorno 

 di 35"^ un abbassamento, sulla mattina di 20 gradi e più: 

 quest'abbassamento però dura soltanto poche ore ; mentre- 



